我出生在海南，心系着南海。美丽的西沙是我战斗过的地方，也是我魂牵梦绕的地方，永远定格在我的影像中。

　　也是机缘巧合，2015年底，北京市文联组织首都艺术家一行到海南三沙，开展“北京三沙心连心、携手共筑中国梦”学习采风慰问服务，由北京市文联主席张和平、副书记程惠民带队，北京摄影家协会秘书长王越随行。王越秘书长带去一本摄影画册《走过岁月》，系北京摄影家协会成立30周年纪念画册，其中收录了我1974年1月参加西沙自卫反击战时拍摄的战地纪实照片，引起了三沙市委书记、市长肖杰的兴趣。他早已听说过我，只是之前没能联系上。但北京市文联的此次慰问活动为我圆梦埋下了伏笔。

　　2016年7月中旬，我接到海南三沙市邀请，赴西沙群岛参加三沙设市四周年庆典活动。时隔42年能重返西沙，真是圆了我多年的梦想。

　　1974年1月20日，我身为解放军某部摄影员，跟随作战部队参加了西沙自卫反击战，用照相机真实记录了我军一举收复甘泉、珊瑚、金银三岛，全歼守敌，取得西沙永乐群岛自卫反击战的重大胜利。战后不久，我离开了西沙，由于工作变动再没回去过。

　　重返西沙我有一个最大心愿，就是重登当年战斗过的甘泉岛。甘泉岛位于西沙群岛中西部永乐群岛，面积只有0.3平方千米，距永兴岛40多海里。岛上有口淡水井，自汉代以来，我国祖祖辈辈在南海作业的渔民都会上岛，从这口老井取水补给，甘泉岛因此得名。

　　7月24日一早，我们坐船前往西沙永乐群岛。经过3个多小时的海上航行，我们到达琛航岛。当年参加西沙海战英勇牺牲的18名英烈，就长眠在岛上的烈士陵园里。我们先登岛祭拜，然后换乘冲锋舟前往晋卿岛。离开晋卿岛，我们继续乘坐冲锋舟经过半个多小时海上航行，终于登上了我魂牵梦萦的甘泉岛。

　　踏上曾经战斗过的岛礁，我感慨万千。一上岛，我先找到了印象中的小庙，因为那是当年岛上的唯一建筑，也是登岛作战的标志物。小庙还和当年一样，保存完好。小庙一侧开阔地竖起了主权碑、国旗杆和国家文物遗址标志。随后见到那口老水井。

　　我顶着正午的烈日，围着岛屿走了大半圈，按照记忆中当年作战的路线重温了一遍西沙之战。

　　记得当年岛上没有房子，官兵们用绿色塑料布支起棚子遮风挡雨。睡觉没有床，只得头枕礁石面朝夜空数星星。有天深夜，哨兵发现海滩上爬上几个“黑家伙”，误认为是反扑上岸的敌军水鬼，立即发出作战警报，守岛官兵马上进入作战状态。结果查明是几只爬上沙滩准备产卵的大海龟，虚惊一场。

　　42年前的战斗场景如同放电影般一幕幕在脑海中闪过，是我们收复了西沙永乐群岛，捍卫了祖国主权。

　　这次，我是作为西沙自卫反击战唯一的战地摄影记者，应邀参加三沙设市四周年庆典活动的。在7月23日举行的庆典晚会上，三沙市委书记、市长肖杰亲自给我颁发了“三沙市荣誉市民”证书。从此，我也是名三沙人了。

　　行前，我特意将我拍摄的20多幅珍贵历史照片，编辑成一本《西沙永乐群岛自卫反击战战地纪实摄影作品集》，连同所有照片的数字文件光盘一并送给了三沙市。这也是我作为一名三沙人应尽的责任与义务。我深信：今日之主权三沙、美丽三沙、幸福三沙，必将永远镶嵌在祖国南海上。

　　作者：叶用才

1974年1月 叶用才在西沙甘泉岛

　　叶用才（1951年10月— ），男，中共党员。高级记者。北京市文联副主席，北京摄影家协会主席，中国摄影家协会理事。自20世纪70年代初开始从事新闻摄影工作，发表数千幅新闻照片，多幅优秀作品入选摄影艺术展览并获奖。参加过1974年西沙自卫反击战和1979年中越边界自卫还击战，出色完成战地摄影报道任务，荣立三等功一次。承担《北京》《缤纷的澳门》等大型画册的空中摄影任务。2006年被中国摄影家协会授予“突出贡献摄影工作者”称号，2009年被授予“全国优秀新闻工作者”称号。