2020年，开年不平凡，疫情牵动着每个人的心，西城区文联艺术家和各协会积极行动，以各自独特的艺术形式担当半尺羊毫能战斗，浓墨重彩驱恶魔，绕梁之音颂英雄的责任使命，创作了一幅幅凝聚同舟共济力量的作品，鼓舞人民战胜疫情的斗志。目前，抗击疫情已进入最后的攻坚阶段，无论是有序复工复产的朋友，还是仍居家“抗”疫的朋友，西城区文联的艺术家们都希望通过我们的努力，在这个春暖花开的时节，为大家送去温暖的艺术享受，祝愿大家在艺术的意境中品味生活的美好。今天请大家欣赏蔡大礼老师的从艺经历和作品选。蔡大礼老师是中国国家画院研究员，中国艺术研究院中国书法院研究员，中国书法家协会会员，北京市书法家协会会员，北京西城书法家协会副主席。
蔡大礼作品
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我的从艺经历——蔡大礼
我的艺术之路大概始于中学时代，那时正处于文革后期，学校里没有多少正经功课，大量的闲散时间对精力旺盛的孩子来说，一时找不到发泄的出口，难免在社会上惹事生非。父母怕我闯祸，就为我找了老师学美术，一位是宋步云先生，他是徐悲鸿创办北平艺专时来校任教的第一批老师，先生画水彩也画水墨，是西洋美术的底子，主要教我速写和解剖；另一位是武必端先生，他做过央美版画系的主任，还留过苏，教我画素描，我的许多画稿上还有先生动笔修改的痕迹。1977年恢复高考，记得武老师找我谈话，特意讲要去考大学，学文化才是立身之本，画画很难立身和养家的，可以作为业余爱好。他还说我认识一位苏联工程师，同时还是一个很出色的油画家，这样不是很好吗。先生的话说动了我，也促成我做出了一个重要的人生抉择。
1980年我考上了北京大学历史系，选这个专业完全是凭兴趣，来自封神演义、东周列国志和三国、水浒，从小特别向住做一个博学有识、胸怀天下的人物，那时记忆力也好，读书一目十行，各种杂书看了不少，学起文科有点如鱼得水的感觉。其实，走进北大的第一课是长见识、知深浅，天外之天让我的那点自信与骄傲瞬间崩塌。那个时代北大文科系不仅身边有一群厉害的同学，更有一批顶尖的先生。当时张政烺、邓广铭、周一良、商鸿逵、侯仁之、张广达、田余庆等先生还都健在，他们的风度学识、做人态度令人拜服，能够聆听这些大家的现场讲授，可以说是我们这批学子最大的幸运。这些先生经历了近代新旧学术转换的历史变局，有旧学积累与治学方法，又有新学视野，不保守僵化，积学深厚，融会贯通，讲课从不照搬书本，都有自己独到的学术思想与治学心得，经史子集谙然于胸，可以信手拈来用作素材，而且他们对学生一向是倾囊相授毫无保留，使我们学到了很多东西，受益非常之大。
通过大学四年学习打下的基础，对于我进入书法篆刻的艺术大门，可谓影响深远、终生受益。我从小就喜欢书法，从小学到中学一直坚持临帖，但玩儿一样地不用心。北大当时就有学生书法社团，像曹宝麟、华人德、白谦慎都是社团的中坚，已经小有名气，我对书法还不甚了了，偶尔听说有书法名家来校，便约上几个同学去听课。真正地对书法有些了解，并把书法作为人生目标，还是在参加工作以后。1987年我与同在总参机关工作的曾翔相识，从此我们经常在一起交流切磋，并吸引周边同好形成了一个松散的艺术群体。以后，又陆续认识了刘楣洪、徐海、李强、刘绍刚、董国强、刘彦湖、李晖等人，1991年我们成立了“小刀会”。“小刀会”不仅聚集一批有想法、有才华、充满激情的青年艺术家，活动更得到书法前辈王镛、熊伯齐、崔志强等老师的提携引领，全国许多同道们的鼓舞批评，加上那时候锐气十足，精力旺盛，又勤奋努力，这样的学习环境对我个人在艺术上的提高推动极大。
书法对我而言是一种隐喻，作为中国传统文化的重要组成部分，书法兼有实用性和艺术性。在日常使用毛笔书写的时代，书法是一种传播媒介和工具，与时代共生共存，随时代发展变化，所以这门艺术太特殊了，它是打开中国传统文化宝藏的钥匙，好像阿里巴巴的秘语一般。在古人来讲，文字既是表达的需要，又是一种社会形象与角色的外化。书写汉字具有双重性，除了表达、宣示、记录的功能，文字本身铭刻在象征国家王权、神权、贵族身份的各种器物上，它是兼具实用性、工具性和工艺性的，并不是纯艺术。秦统一之后，特别是文官制度的建立，履行国家管理职能等社会需求的日益扩大，文字表达功用成为书写要规范化、法度化的主因，书法不断演变，法度越来越完备，表现力越来越丰富，艺术性越来越提高。但到了当代书法脱离了实用，脱离了它赖以生存的社会文化土壤，它的传承开始遇到越来越多的问题与挑战。今天，我们若想去接古人未了之绪，就不得不去重温历史，学习传统，学习文言和古典文献，学习古文字，这是书法与我专业结合最紧密的部分，也无意间成为我与书法的一种姻缘。
篆刻也是如此，因为篆书的普及程度更低一些，篆刻传承发展任重道远。我学习篆刻也是走“秦汉为师”的路径，我体会至少有几点好处，第一，篆书用字规范，古雅易识，形制统一，这是秦大一统的功绩，使秦汉印成为非常经典的初学标版。第二，秦汉印里边真有东西。这是指秦汉印中那些平中寓奇的变化，那是工匠们在极度熟练的情形下随机而生的一些想法，看似浑融无迹，却奇巧精妙，出人意表。第三是秦汉印大朴不雕，气息高古，特别值得细细品味和学习。但汉印临到一定程度的时候，也就临不下去了：原因是基本的技术技巧已经掌握了，汉印的形制规矩就会成为一种制约,比如总要把印排布的比较匀满，篆书容易局限缪篆的结构方式等等。所以,看古人如何突破这种局限,就自然会关注明清流派印人的做法与经验,这也是学习的逻辑使然。
明清人追秦汉，也叫“复古”。当时的复古运动，包括何震、文彭以及后来的清人对此都是认同的，但他们刀下经过了一些改造，也明显地带有那个时代的气息和特点。明清篆刻家更重要的创造是以文人篆刻取代了工匠制作，从材料、用刀、篆文、内容、表现手法都更加文人化、艺术化，实现了“印章”到“篆刻”的转变，这种“以复古为解放”的创新，也被梁启超认为是可以与欧洲文艺复兴相比较的文人艺术的觉醒。
“诗、书、画、印”是中国传统文人的修养或余事，我毕业参加工作后的30多年一直坚持业余创作与研究，与当年老师期望的状态一样。这种状态固然有一份散淡轻松的自在，但时间精力投入的不足，也会带来作业量不够、技术储备不充分的弊端。以前我写二王、写颜真卿，写北碑墓志也写篆隶，涉猎的面比较广泛，变化比较多，尝试许多不同的东西。2015年我回归专业领域之后，紧迫感越来越强，感觉必须把所学归纳总结一下，把需要解决的问题解决掉，理清思路，明确方向，因为时间宝贵，古人常态化的生活（写字、读书、著文、交游）对我们都是功课，都要投入时间精力来弥补和体验，所以诗书画印于社会发展生活节奏加快的今天，不得不成为专艺专学，“余事”是根本无法做到最好的。
