天桥葛爷

        葛二臭换了身棉衣，是娘在大秋时强打精神做的，黑洋布面，当年的新花，穿在身上，暖得脸上红光光。年前爹娘走的时候，二臭整天灰头土脸，要离开家了，心里禁不住慌慌着。临出门呼爷说，钥匙，掖好喽。葛二臭听着呼爷咔嚓一声挂锁，甩手把钥匙丢到院子里。悠着吧呼爷。呼爷说：再想想孩子，爹妈在临终的时候……葛二臭的目光划拉到呼爷的脸上：我跟你说过，“山上有棵树！”爹说的，你问了几遍了，有啥呢？葛二臭有点烦。呼爷还是放心不下：没让你投亲靠友找什么人？没有。二臭说话时再不看呼爷，看着破败的院子。无亲无故的家，还算什么家呢。心里早望着远处的世界，只是眼下，葛二臭的心突地酸了。
        满清倒台，四处慌慌着剪辫子的时候，葛家流落到着山根底下刨食。葛姓人在这个村住了20多年，如今，二臭又要出去逃饥荒了，村里人说，有二臭，葛家绝不了呢。
        天麻麻地有了亮光，二臭揣着家中仅留的几块大洋，背上铺盖卷，跟着呼爷出了村子。呼爷与爹称兄道弟，二臭管叫他哥，叫他叔，都不惯，随着麦客们叫呼爷了。两人赶到肃宁县城的时候，老阳儿已经摸到头顶儿了。道边两人随便垫吧两口，呼爷把几张棒子薄饼塞进二臭的包袱，又问，爹妈真没说什么？葛二臭摇摇头，懒得再说话。那就去找呼四吧，呼爷说。葛二臭点头算是应了。临分手，呼爷又说，大侄子，以后就靠自己个儿了，有事，就回来找我，从这往东……
        葛二臭抬抬手，心里怪，为什么认定爹妈一定要说什么呢？说山上有棵树，没错，是孤零零糟了半边歪脖子刺槐。呼爷看了几回，满世界杂草乱石头，齐腰的荆条棵子，也就是这刺槐算棵树吧。爹也许是想用树做棺材呢，葛二臭想不明白。孤身出门，孤单了点，但是利利索索，一点含糊没有。他对呼爷说，放心吧。说完扭脸就奔了大道。

一

        朦朦胧胧地望见了永定门，黑云彩似的压在头顶上，更怨这天黑得早。葛二臭听呼爷说起过，天桥离着永定门不远，就是说，天桥就到了。他心里一松，这才知道肚子早没了食。路边有个小店，一间破板子窝棚，掀开补丁摞补丁的蓝布门帘子，卤香和芫荽的香气，迎面扑来。没等坐稳，就朝掌柜的说，费心给盛一碗！他叫不上名，只看见两子儿钱一碗的字样，娇黄油光地吃食在锅里滚着，热气撩人食欲，还用问名吗。掌柜的也不说什么，双手端到他的面前，说声，慢用您！转过身，又去看锅。二臭从包袱里翻出棒子面薄饼，狼吞虎咽地吃相引来周围人的赞叹，年轻呐，吃什么都香呢。
        吸溜着油腻腻的荤汤，嚼着香喷喷的囊膪，直如品到了人间美味。葛二臭不缺嘴，从小什么没吃过没见过，只是从爹妈得病之后，就没踏实吃过一顿饭，荤腥的味道更是忘个干净。呼爷仁义，落脚到葛二臭家应实是割麦来了，见了葛家的难处，呼爷没躲，从去年夏天到今年开春，为葛家请大夫，煎药，伺候二老归天，捎带伺候葛二臭的吃喝，二老没遭大罪，也算托呼爷的福了。葛家也为此卖光了家产，不是呼爷，葛二臭就太业障了。
        如今进了京城就开荤，虽说是不值钱的油渣子——后来才知道它叫油渣儿，他还是记起了爹说的话，京城是金子铺成的。爹见过世面，二十几年前，爹妈到山根底下开荒刨食，没人知道他们的身世，只知道两口子不怕土匪，葛家媳妇出奇的俊俏，似乎很有钱，说盖房，几天功夫，就盖起了十几间青砖落地的大瓦房，一切都成为当地一件奇谈。葛家媳妇——也就是二臭妈， 见过她真容的人， 用“妖”“仙”形容她的美貌，女人举止绝非小户人家的做派，很少与人说话，实在躲不过，说话倒很和气。惹事呢，老于世故的庄户人，断言葛家的女人是个祸害。葛家大儿子夭折，添了二臭，女人脸色渐渐被山风染得黑黄，人们才发觉，不过如此，也不再说了。葛家有钱的传言，也随着二老治病，卖地、卖房懒得再提了。不去京城，白来一世，爹不止一次对葛二臭这么说。金子铺成的京城，与眼下的囊膪不相仿佛，可又差得了多少呢，眼下这碗人间美味，就是兆头，找见呼老四，他的好日子跟着就来了。
        呼四是呼爷的四弟，麦客们说，呼四功夫不如哥哥，脾气却更像个武林侠客，游荡江湖，行侠仗义，没少给家里惹出是非。呼爷不像弟弟张扬，憨厚的面皮下，多了几分算计，四五岁拜师学艺，十来岁登台打擂，以神出鬼没的半步蹦拳，夺得擂主。此后多人请他出山，都被他回绝了，父母在，不远行，呼爷是个孝子。麦收季节，呼爷领着麦客从黄河边往北，一路割麦，混了吃喝还能挣下钱。精壮的劳力愿意跟呼爷，呼爷是麦头，跟麦客们一样的吃食，拿一样的钱，赶上磕磕碰碰的事，呼爷出面，简简单单就摆平了，跟着呼爷不受气。缺人手的庄稼主也愿意雇呼爷，时常是今年干完了活，又把明年约定下了，跟着呼爷有干不完的活，吃不完的饭。
        葛二臭家里有几垧地，最兴旺的时候，家里雇着长工，用着丫头。山里土匪多，前年冬天，爹光身子，被绑在山里歪脖子刺槐上。是呼爷平的事，到家后，呼爷跟爹喝了一宿的酒，从此，呼爷就常在葛家落脚，闲暇时教葛二臭武功，家里的大小事都交给呼爷打理。对葛二臭，呼爷没把他当少爷，学武挨呼爷的打，爹妈见了也不管，二臭能咬牙。二臭使心劲呢，呼爷这么夸他。这么，呼爷在葛家六七年，葛二臭长成大小伙子，平日里只知道上学、练武、疯玩，庄稼活一点不会，他还说，长大定走出这山旮旯子。爹妈觉着孩子有志气，二臭愈发得意，如今，再想回头，也难了。
        掌柜的，借光打听个道，天桥怎么走？二臭一边掏钱，一边问。
        前面亮灯的地方就是了，慢着您呐。掌柜的挺客气。
        抬眼踅摸天桥，开春了，借着路灯，见树枝冒出黄嫩的芽嘴，闷在屋里热烘烘的，经街上的凉风一搜，身上无比新鲜畅快。远处划了道蓝光，一溜大房子就轰隆轰隆地挪走了，隐约还有叮叮当当马铃铛似的声音。他判断这是与火车差不离儿的车，对了，该是个小火车，有铁轨，不是火车是什么？他叹服城里人的精明、会享受，这么晚了，街上的人还那么多，卖糖葫芦的、吆喝烧鸡的、坐在路边守着大炉子吃东西的，真比家里赶集还热闹。灯多得像着了火，在家的时候，夜晚看灶膛的火就是这样子，忽闪忽闪地，很亮，很暖。
        葛二臭到了灯多的地方，高处依然没见到桥，他就往低了看，他想了，天桥天桥，说这桥高上了天呢，估计搭建着太费劲，至少要有个跟城门洞差不多的桥吧。没有，天黑了瞧不见桥的影儿。得找个店住下，这话呼爷告诉他了，头傍黑子就住店，钱掖好了别在人多的地方漏白。他找了个小店放下包袱，交钱。推门刚迈进大屋，一只脚迈进去，一股子热烘烘的馊臭气味，扑地把他顶住了。这味比牲口棚的味还难闻，牲口棚的味是腥臊，这里是恶臭，几个汉子，光着膀子正从胳肢窝、裤裆里掏虱子，见他露头，一群蓬头垢面的汉子们朝他笑。他胸口一翻腾，差点把一碗油渣儿全倒出来。转身忙对掌柜说，借光给换个地儿吧，这几天反胃，回头把您当屋给糟践了，怪不得儿的。掌柜头都没抬，继续扒拉着算盘，嫌臭是吧，有好的呀，往前有大饭店，那干净，还有洋妞陪着呢，怯！您腰里得横不是。葛二臭连忙赔笑脸，洋妞就算了，嘻，让给掌柜的哩，干净点就成了。没有，掌柜说，就这个，爱住不住。葛二臭不好意思地说，那俺就不住了。不住是吗？拿着，八大枚。葛二臭要说话，掌柜板着脸说，看你是个怯子，只扣你俩子儿，不然就一个不退你。葛二臭不知道这儿的规矩，心说，认倒霉吧，平白又出去俩大子，一碗油渣儿没了。
        回到人声噪杂的街上，长长出了口气。怎么京城还有比牲口棚还肮脏的地方？冲这味儿，在家有口吃的就比这儿舒坦。说到吃的，他又看到了眼前一个一个的吃食摊，想着，要是有钱还是在京城好，天黑了，还吃呀唱呀的，今儿是什么日子，还没到王母娘娘生日呢？
        他不能站住，站住了就有人往摊上按，往戏园子里拉。也不能问，张嘴人家的第一句话就会说，嘿，这一怯子找天桥呢！对方哈哈大笑，找天桥是吧？还有接茬的。那不好找。两人刚从茶馆出来，透着兴奋。
        怎么呢？
        你想大字上边一横才念天呢。照您这么说，这天桥可大了去了。要不怎么叫天桥呢。
        比大还大的桥，没地方找。两人溜上相声了。引得周围的人跟着哈哈大笑。臊得他三步并作两步往街里钻，离人多的地方越远越好，灯越少越好。
        不知什么时候一个姑娘拦住他说，大哥，您这是找谁呢？
        哎哟，京城的姑娘说话真是好听。葛二臭看着眼面前的姑娘，愣住了，一声大哥叫酥了半拉身子，昏暗的路灯底下，看不清姑娘的模样，他猜那模样绝对错不了，这俏模样的姑娘，还能笑话乡下人吗？就说，我找住的地呢，刚才找了个店，里边那味儿呀！他捏捏鼻子说，比他娘驴腚还难闻。姑娘捂嘴哏哏地笑，大哥，那是伙房子、鸡毛店，专给苦力们预备的，像大哥这样的爷怎么能住那儿呢？大哥您跟我走吧。葛二臭说，得嘞，俺听姑娘的，贵不贵呀，我可没什么钱。姑娘站住了，上下打量着二臭。二臭就浑身麻麻的了。只见姑娘捂嘴又一笑，小手拍了他胸脯一把，得了大哥，没人吃了你。姑娘好爱人，一招一式都在勾他的魂呢。
        小胡同的房子又矮又挤，曲里拐弯的，推个独轱辘小车都费劲。不少院门都开着，挂着半截子门帘，昏黄的灯笼，能看见有娘们扭曲着身子，不知道在跟谁较劲。葛二臭晕了头，拉着姑娘问，我就找个睡觉的地方？姑娘说，不就是睡觉吗？我知道。二臭没明白怎么回事，就被拉进了门里……
        等二臭被人踹出门的时候，身上只剩一条粗布裤衩子了。这跟光眼子有啥区别呢，他急了，哐哐地踹门，大声喊叫，给我衣裳，给我包袱，急了我点你们家房，本少爷也不是吃素的。叫声招出许多的人看，趴着门，探着半个身子窃笑。葛二臭不怕光眼子，只怕天冷，他不能少了这身皮。正嚷嚷着，街上过来了个穿官衣儿的，上前询问了两句，就去拍那家的门。把东西给怯子，你她妈积点德吧，你嫌咱这儿的倒卧少啊。葛二臭说，还有包袱呢。巡警说，快穿上走吧，刚来北平就学会逛窑子了，你他妈也学点好，临出门爹妈没教给你呀。
        葛二臭觉得肯定做了丢人的事，不然，怎么会是这个下场？他野狗似的，边溜达，边想前前后后的经过，自己没干什么呀，怎么就是逛窑子了呢？逛窑子就是跟着那姑娘走，让她拍胸脯，让他推我进门吗？这算啥见不得人的事儿？是了，一定是那姑娘搞的鬼，小狐狸精，他断定。长得那么好看，那两只狐媚的眼睛，就是传说中的狐狸精。过后见了，我剥她的皮。可现在去哪呀？店是住不成了，往后的饭钱也没有了，几块钱全在包袱里呢，他直想再去踹那家的门，往回走了几趟，愣记不得是哪条胡同了。等着瞧，等我找到了天桥，找到了天桥的呼四爷，再跟你们一个个地算账。没辙了，趁天黑，找地方忍一宿吧，哪里能找到个背风的树洞呢。
        往后怎么办？要饭吃吧！他有这个准备，山里也有出去叫街的，叫街是他家里人对乞丐的称呼，他不怕叫街。不是呼爷指引到天桥，自己也算计好到保定了。这么多的人，还愁没吃的吗？
        他先是在大街上走，没找到一个放铺盖的地方，再找，不知不觉进了天坛，黑黢黢的柏树，找个地方一窝，又累又困，也搭着年轻，一宿睡得挺香。第二天他跟着一帮叫花子要饭，他一身的新棉袄棉裤，他能要的着吗，晚上一饿，可就睡不着了，天一黑，小雨又来了，他找到了白天一起要饭的小叫花子，申请到棚子里挤挤，小叫花子说，那你得把被子分我一半。二臭无奈，只能跟脏兮兮的叫花子搭一条被子，条件是，给他点吃的。小叫花子说，你这样也算赶上的，你擎等饿死吧。小叫花子说，要饭也得是那范儿，很讲究的，拿出倍儿苦倍儿饿的样儿来，大街上谁甘心给你吃的，你得把人家当亲爹亲妈不是。葛二臭说，我爹妈死了。再说，你得拜杆呀，我们也是有圈子的，圈里规矩懂吧？葛二臭说，不懂，也不想懂。小叫花子说，圈里人挤兑你没人管。葛二臭说，爱咋地咋地了。
        天桥第二天就找到了，人们指着车站的牌子让他看，那也不是小火车，是电车，而且这地方就叫天桥。桥呢？拆了，多少年前就拉平了。怪不得人家笑，自己夜里晚儿转了半天，就是在天桥地面上转悠呢。怯子，真是丢人到家了，干嘛不看看车牌子？先生教过的字记住不多，这俩字还认识。找到了天桥，可没人认识呼四，穿官衣的巡警也说，没听说过这儿有个叫呼四的。葛二臭想，莫非呼爷糊弄我？不会，说不定呼四爷别处又找到事由了？白天要饭，晚上囚在天坛的草窝里。
        天慢慢暖和了，把棉衣棉裤丢给了估衣摊，几个大子儿全买了牛杂碎，回去扬给了天坛一起要饭的兄弟，从此，天桥多了个光膀子的叫花子。

二

        有人告诉黑四，一年多了，街上多了个花子。天桥多个要饭的不新鲜，新鲜的是这个花子挺嘎，不合群也不拜杆儿，身上又脏又臭，专往人堆里钻。花子头也向黑四诉苦，说去了一帮人想把他轰走，推推搡搡，他不急不恼就挨着，真动起手来，还没人打得过他。
        金鱼池荷花要开的时候，街面上乱了，军人，兵车轰隆隆从这儿往南开，出永定门奔卢沟桥，跟小日本的这一仗指定要打了。逛天桥的人慌慌着，艺人们的玩意儿也少了散淡风雅，天桥的壳还在，心气早成了泄了黄的鸡蛋。
        葛二臭不敢懈怠，打仗的事他管不了，肚子要自己管，自己不管没人管。不知道跟谁学的，也许天桥这个地方，最能挖掘穷人的潜在才华，他学会了唱快板，原来是两块破木板，现在手里耍着两块牛骨头，骨头上穿着几个铁丝绕成的圈，挂着几个圆铁片子，一敲呱啦呱啦地响，敲着唱，一嘴的怯音，真就有点意思：

 打起板，往前凑，   
  张飞无时卖过肉，    
关二爷无时卖豆腐，
   秦琼卖马贵人留，     
  柴王爷推车卖雨伞，  
    傻子无时不要脸。      

    说不要脸，就不要脸了，
要脸肚子没人管了，
饿死道边惨不惨呢？

敲着打着迎上来，  
  老爷今天发大财。    
  大礼帽、绸缎子衫儿，
今天喜事到了身边。
到身边的是喜事儿，
 您吃烧鸡我闻味儿， 
  掏兜给我俩零碎儿吧。

        逛天桥的男人高兴，扔给他俩钱，不给他也不恼 ，嬉皮笑脸的像是玩。只要他一到天桥，他身后准跟着一帮小孩子，连起哄带架秧子，到了谁的摊前，都得照应几句：嘎臭子，刚撂地儿，您关照。说着多少递过俩子。同样，不给他也不恼，有两句好话就成。碰上不信邪非要较劲的，这主今天算是背定了。他见了什么唱什么，把人全招走了，让你撕破了嗓子练不成活。一天大兵豁子正在骂骂咧咧地卖药糖，嘎傻子绕过他的摊。嘎傻子不招惹大兵豁子，看上去，傻子对大兵豁子敬重，经常到了大兵豁子撂地的地方，嘎傻子总是绕着走。可巧那天，大兵豁子边上，来了个捻苗子（变戏法）的，不认识嘎傻子，张嘴就嚷嚷：远着点练扳的，你这打扮晃眼您呐。嘎傻子哪听这个，夸啦啦夸啦啦，耍起牛骨头，张嘴唱道：

 说晃眼就晃眼，       
  变戏法的要现眼了，    
   手里边攥着仙人豆，     
平地他抠不出半个碗。

        变戏法瞪眼看着他运气，心说，天桥也是讲究江湖规矩的地方，臭叫花子要踢摊，就不信黑四的弟兄们不管。他骂道，没人教给你是吧，找错地儿了。嘎傻子说，看你这模样，就知道你累了，不然不会说这么爱人的话，我给你吆喝着。他趟到场子中间，说道，各位来着了，到天桥有看行头、看脸的、听唱的、听我嘎傻子打板的，没人见过变戏法的翻窝头，给大伙现眼儿的。得嘞，闲话少说，说变就变。他拎起地上的蓝布唱道：

        先看胳肢窝，再看肚脐眼，没藏掖夹带。一块儿蓝布，这是面，翻过是里儿。嘿，平地抠出一碗水，奉您一笑。戏法是假的，玩意是真的，打娘胎里拜师学艺，长大让师娘滋着，也是一肚子苦水。今天到了天桥，使出全身的本事，您看着是个玩意，嘿，叫声好，别给钱，谁给钱谁倒霉您呐。

        戏法说变就变，来着，梆梆地他敲起铜锣唱道：

        一请天地动，二请鬼神惊，三请毛老道，四请一棵葱。早来的上当，晚来的遭殃，请神不到，破锣来叫，谁看了他的戏法，养孩子没屁眼呀。

        变戏法的喘气，要打架。嘎傻子不理他，照旧玩他的：

        一二三，二二三，戏法本是师娘传，师娘撒尿哗啦啦，教出徒弟蒙王八。

        围观的睁大眼，笑嘻嘻地看着变戏法的出丑。那时间，光膀子把变戏法的当猴耍一样浮浮地喘气，早没了主意。
        嘎傻子还说呢，散了散了，谁看谁倒霉了您呐。变戏法的涨红脸，伸手就打。嘎傻子一把叼住手腕子，省省吧您呐，拿钱，不能白给你吆喝，这么多倒霉催的让我给轰走了，我容易吗。变戏法没了底气，从兜子里掏了三回钱，经人劝着，这才把嘎傻子哄走了。
        有了这样的经验，一般没人招他，他一边走一边唱，看见什么唱什么。正经说，唱的也不招人烦，更少荤口。
        嘎傻子天天在天桥转，遇见二丫头是早晚的事。这天，二丫头想吃香椿面，兴致勃勃地到一个姐们家摘香椿，可巧，就见到了嘎傻子。嘎傻子眼里踅摸的就是人，老远他见着二丫头了，难听的话就上来了：

唱一唱我扭一扭， 
 我看见一个人咬狗，
拿起狗来砍砖头， 
倒叫砖头咬了手。 

        这话明摆着是跟野小子们学的，孩子们哄笑着跟了上去。他截住二丫头唱：

谁家的狗，         
咬了我一口，       
  人不出来我就不走。    
  出来了个妞儿十八九，  
拽着我裤子往家走。  

        咧着嘴嘻嘻地往二丫头身上凑。二丫头躲不开，当着那么多的人，也不好意思骂。

   哎，她解了我的裤，    
偷了我的袄，       
解了我的红肚兜，   
掏出了我的小牛牛。 

        二丫头涨红了脸，臊得往家跑，他不依不饶地追着唱：

你别跑，你别急，  
姑娘生来的薄脸皮。
薄脸皮儿杨柳腰，  
扭着屁股偷腰包。  
不成让警怂帮着掏，
天桥的窑子没的挑。

        啪，他把牛骨头往地上一摔，扬声骂道，我操你们八辈祖宗，一帮臭窑姐，全该让你们丫坐木驴。
        谁都敢骂，谁都不放在眼里，好说怎么都行，不顺把的时候，谁说也没用。这么一个鱼龙混杂的天桥，愣让一个外乡来飞怯子给搅和了，你说嘎不嘎。不光是嘎，他还臭，又臭又硬。天桥要饭的嫌他不懂规矩，领着一帮混混，在坛根把他打了个皮开肉绽，醒过来了让叫花子给他钱，说，不能白挨打，不给钱就往你身上抹血。叫花子没见过跟他们要钱的，气得哇哇大叫，扔下俩子跑了。混混们也都躲着他，弄得几个交了保护费的艺人，见了嘎傻子就像见了街面上的爷似的供着，纷纷向黑四喊冤。
        黑四跟手下人说，这主就是个秧子，想在天桥混饭吃的气迷心。五朝古都，这地方什么人没有，想在天桥混成个人样的，大有人在。黑四这主见多了，就说，哪天会会他。
        一帮人把嘎臭子带到先农坛里，二话不说，一顿暴打之后，黑四指着躺在地上的嘎傻子说，你什么揍行，我也听说了，要钱不是，给你。说着把5块大洋甩在地上，这是你丢的那地方的5块大洋吧？气不忿是吧，我再给你5块，咱就两清了。从今往后，你离天桥远点，再让我看见你，怯子，你他妈连裤衩都没的穿了。
        嘎臭子抹了一把脸上的血，那脸就成了三花脸了，他龇牙说道：我凭嘛走，爷吃上天桥了。
        黑四嘿嘿一笑：天桥的饭那么好吃？说着让人扔过一把攮子，玩混混还轮不上你，见过这个吗？再不论秧子就给你穿几个透明的。
        嘎臭子见了攮子嘻嘻地，反倒乐了，只听咔地一声，直戳在胳膊上，依然龇牙笑着，怎么说您呐？
        黑四看着哗哗冒出的血，也是一愣，混混见多了，敢这么玩的，没见几个。连忙说道，报个万您呐。
        葛二臭淬了一口，你丫也配？黑四硬撑着说， 没名没号吧， 耍胳膊根是吧？ 废了你也没大意思， 看你是条汉子，先治伤，封口了跟我干。说时，给手下人一个眼色，有人连忙为嘎傻子包扎伤口。黑四说，行呢，就这么着了，不行呢你画道，四爷我接着。他见嘎臭子不说话，以为他应了，可不是吗，一个臭叫花子，能有多大的尿性？黑四耸耸鼻子，先他妈拾掇净了，咱跟杆上没关系。说着，甩手就要走。
        等等，嘎臭子托着滋滋冒血的胳膊，我还没说跟你干呢。
        黑四真的要恼了，说，给脸不兜着是吧？
        嘎臭子歪着一脑袋乱头发，不冷不热地说，哪的话，谁不知道四爷，啐口吐沫就是个丁。那这么着，您把害我的那小鸡儿给我找来，别说不认识，没远，就在四爷的地面上，我见着她了，我当着大伙的面，我要弄了她，只要您应了这件事，鞍前马后我跟你了。
        黑四脸变得铁青，吼道，你他妈活腻了？一扭脸，四五个打手就扑到嘎臭子跟前，还没看清怎么回事，就听砰砰几声，几个打手就仰面朝天躺到了地上，死了爹似的嚎叫。
        嘎臭子淡定地呼出一口气，两眼突地射出两道寒光，冷冷地说，我可是按道上的规矩走的，兄弟们要是不讲究，总该听说过半步绷拳吧，逼我出手可全是废人的招。
        黑四冷下脸突然问，呼爷跟您怎么论。
        嘎傻子见提起呼爷，不由得也是一愣，算是恩师吧。
        黑四为什么听说半步绷拳会一愣呢？这里有个说道，这个拳法似与内家拳有关，多种拳法与之也有渊源。拳中精髓，技击上讲究的是，发全身之力于瞬间一击，也有人说大成拳也有相似的心法。传言叫十拳打不死，一拳要人命，轻易不出手，出手就是要害。这种拳法在清后期开始流行，北京有不少的成名练家，在民间传说得神乎其神。黑四想，嘎臭子常年在天坛里居住，认识个把武林高手一点不奇怪，出乎意料的是，竟然称呼爷为恩师，黑四心里就琢磨着，眼前的叫花子，来路不是想象得那么简单，心里一沉，说出的话就软和多了。
        你说的小鸡，那是我亲妹子，她不是卖的。黑四的话显见是在劝慰。
        你亲妈我也不管，我这辈子让天桥毁了，我得找补回来。嘎臭子耿耿着脖子。
        黑四什么人？黑道上闯荡多年，还对付不了一个油盐不进的滚刀肉吗，但对呼爷的名号，他不能不顾虑。他突然想起来，嘎臭子到天桥来找什么人，像是没找到，原以为他就走了，没成想，会在天桥没规没距地赖上了，今天又说出了那样的一番话，显见是跟妹子结了梁子。看看地上连滚带爬的几个手下，觉得要是收了这个“周仓”不见得是件坏事，毕竟妹子害人在先，讲理儿，是黑四与天桥四霸王不同的地方。
        这么一想，脸上也不再撑着，慢声说，听说是你跟着二丫头走的，你小子不学好，全怪暗门子的窑姐，也不算个爷们吧。
        嘎臭子说，少来这套您呐，那时候咱不明白，这会子您也别装大尾巴狼。开始我说找个住处，她说又干净，又舒服，我说我没钱，她说吃不了我。是他妈没吃了我，害得我找人的盘缠都没了，就这么完啦？姥姥！嘎臭子年轻，北京的土话学得挺快。
        黑四问，你要找的人是谁，说不定我认识。
        呼四，呼爷的弟弟，我就是来投奔他的。
        黑四一激灵，命人给嘎傻子找了个座，他见到嘎傻子疼得浑身哆嗦，愣没哼出一声。黑四问，你不在家呆着找他干嘛？
        嘎臭子叹了口气，如此这般这般如此地一说，越说是越气，恨不能当场就把二丫头撕烂。
        黑四不愿意多说什么，就说，你要找的那个人，早死了！这任谁都知道。黑四说着看了看周围的弟兄。
        几个手下见黑四的语气，想着定是见到道上的朋友了，弄不好是大水冲了龙王庙，都随声应和，是，没错，在涞水被打死的，天桥还贴了告示呢。黑四说，听见了吧，踏实跟我干吧。
        嘎臭子还是不依不饶，我得弄了那小鸡儿，不能让她这么毁我。
        下面的人有瞪眼的，没完了爷们儿，杀人不过头点地呢。
        黑四想了个辙，你看这么成不成，你也知道了二丫头是我妹子，全是误会，看得出来你喜欢二丫头。黑四呵呵一笑，拦着没让嘎傻子说话，这么着吧，二丫头要是愿意跟你，什么也别说了，她要是不乐意呢，我给你张罗更好的，让你风风光光娶上媳妇，兄弟给个面子，你看怎么样？
        嘎臭子想，牛不喝水强按头，本想再闹，可也想不出更新鲜的，黑四话说到这份上，显然出乎他的预料，不再说什么，可心里还是硌应，早晚我收拾了这小丫的，看了看黑四，脑袋一梗梗算是应了。等大伙要散的时候他叫住了，等等哥几个，常言道，大丈夫行不改姓，坐不更名。我叫葛二臭，打板、叫街是万般无奈，今后那个嘎臭子，没了。
        几个相互看看，笑着抱拳，道，是您呐，葛爷。

三

        葛二臭在山涧口估衣摊上挑了两身洋布裤褂，穿着新买来的裤褂，到珠市口澡堂子洗澡、剃头，稍微一捯饬，少爷的劲头就拿上了。刚来北平时候，一来是人生地不熟，二来是饥寒交迫淹没了本性，这回人也熟了，街面也熟了，卖艺的，要饭的，摆摊的，拉车的，就连遥街吆喝羊肉杂面的，他也能说上话，卖羊肉杂面的家在高碑店，跟北平比，也算是半个乡亲呢。
        转天，天坛边租了个小院，两间房，请棚匠糊了四白落地；院子不大，在院里打趟拳也凑合了；旧货摊上敛了几件过日子的家什，请缝穷的大婶置办了一套干净被褥，就算有个窝了。街坊们听说嘎臭子摇身一变成了葛爷，上赶着送东西，抢着干活，呼啦来了一帮人。穷帮穷这是天桥穷人的规矩，天桥的穷人，哪个不想混出人样呀，眼面前就是个例子，终于有了个屎壳郎变知了——一步登天的，人们扒着窗户看葛二臭，像隔着放大镜看拉洋片似的。人们的热情让葛二臭慌了神，怎么了这是，昨天还是人嫌狗不待见的叫花子，今儿个洗了个澡，换了身行头，就改行市了？都说北平人有见识，不会这么眼皮子薄吧？
        葛二臭的话说对了一半，那一半是黑四的关照。黑四头天就照下话了，凡是送礼的、温锅的，新街坊、旧朋友，凡是要里要面的，甭管是讲究的，还是将就的，全算我黑四的了，北平人有耗钱买脸的传统，黑四懂，可不愿意趁此咔嚓穷人。黑四对葛爷的格外关照，让在天桥混吃喝的穷人、艺人，不得不对葛二臭刮目相看。葛二臭猜不透这是怎么档子事，只想着那是二丫头理亏，哥哥替妹妹圆场呢，自己思摸的理儿，没哪儿不清楚的。
        谁都能看得出来，黑四怎么情愿把花朵似的妹妹，交给一个臭气熏天的、光膀子要饭的叫花子呢，可对混不讲理的葛二臭，他得先这么说，过后该怎么办，容工夫想个万全之策就是了。他看出来了，这是个光脚不怕穿鞋的主，惹急了他什么也敢干，也干得出来。他会武功，认识俩字，家境原来不错，要不怎么能维下呼爷呢。现在虽说是根毛不趁了，可江湖自有江湖的规矩，呼爷托付下的自有呼爷的道理，凭呼爷一句话，养着他都行。至于傻小子偏偏跟二丫头较劲，使的全是乡下土财主的派头，缓一闸也就不那么闹了。过后怎么样，难说，但有一样，他绝对不会轻饶过二丫头，这比写得还准。所以他不能拿自己说出的话不当回事，犯愁的是，这话怎么跟二丫头张嘴呢？
        转天听说葛二臭变了个人，起初他不信，跟着大伙到坛根葛二臭租的房子一瞧，嘿，那可真应了老辈子说的一句话，宁可嫁穷人，也不嫁穷命。葛二臭是吃过见过的主，倒驴不倒架，转过手来就是个人物。他回家找到二丫头，怎么来怎么去地这么一说，二丫头当时就炸了，举着擀面杖，瞪着一双杏核眼骂，你这哥哥亏不亏心呢，我不吃你的，不喝你的，叫你声哥哥，你不往人道上走是不是，你脸黑心也黑呀，这么急着把我打发出去，对你有什么好？以后你丫少理我。
        黑四还是笑，他跟妹妹不生气，你去看看，看完再说不行，哥哥我自有办法。我什么心气你也知道，让你看看，也是怕日后落埋怨不是。
        二丫头小嘴一撇，说，这是你说的，走，现在就去，他要较劲冲姑奶奶来，什么东西。她一边洗手，换衣服，一边嘴里还自顾自地叨叨，天桥有捧红的角，还没见过叫花子成精的呢。哐啷一声掀起案板，转身登上了绣花鞋。
        过了端午节，天气不冷不热，喜事说办就办。
        黑四为操办妹妹的婚事，急得黑脸咯攒成了核桃皮，摊上这么个不着四六的妹妹，由着她的性儿，能把人急死。黑四不说什么，从女方论，黑四是兄长，从男方讲，黑四是大哥，脱层皮也是应责应份的。兄弟们也不含糊，执事、花轿、吹鼓场面，很快就预备停当。二丫头自有仨亲俩厚的，姐妹们听说二丫头要出阁，个个关门谢客，整宿的做着妆新的铺盖；出门子的衣服用不着别人买，二丫头自己早预备下了。她想伸手干点什么，姐妹们说，得了，往后有你干的，出回门子，咱也尊贵一回，歇着吧。那个说，听说是前年给扒光的那位爷呀。！要知道有这么档子事，还不如当时就让你尝了鲜儿呢，我敢说，那是个童蛋子呢，嘻嘻。一边的姐姐急了，呸了一声，骂道，嘬紧你那鸡屁股吧，什么都往外喷，二丫头还是黄花闺女呢。转脸笑着对二丫头说，妹子别听她的，像她那千人骑万人跨的，做梦都惦记吃嫩的，尝鲜的。暗门子怎么了，暗门子开苞也要个行市呢。被她抢白的这位也不吃亏，放下手里的针线骂道，呸，你个骚货，是不是看着妹夫想憋坏呢？转脸冲二丫头说，你可得看住了你们家爷们，还没怎么着呢，就有人惦记上了。二丫头只是笑，各位姐姐可别为那个怯子生分了，不值当的，得了，我去买点烧羊肉，多要点汤，现成的切面，中午咱就吃羊肉面了。姐妹们笑着说，又叫二丫头破费了。说笑了会子，各自飞针走线地干起活来。
        要说最省心的就是葛爷了， 没想到，不知道该干什么，所以更不着急。光棍一根，黑四给的那几块钱，几天花得也差不多了，房无一间、地无一垅，二丫头愿意给我当媳妇，是她心甘情愿的，说不定往后依然要打板、叫街、当花子。也不知道黑四这哥俩是怎么琢磨的，玩这场面图什么？
        到了北平这些日子，感觉自己跟一片树叶似的，风来了随风飘，水来了顺水流。脚底下没根，也找不到根，什么是穷人的根？如此，他不在乎脸面，脸面这东西在老家是站着的房子，躺着的地，在城里，根毛不值。
        今天他是新姑爷，要端得住，火上房似的，让老街坊们笑话。葛二臭有一搭无一搭地在屋里唱里格儿愣，单等着黑四打发人过来说事。姑爷，您看，把席棚搭在前面的空场怎么样？葛爷说，您瞧着办吧。一会儿又来人问，让耍棚的预备了4桌的家伙事，4桌一开，流水席，单预备了两桌在院里，是给本家亲戚和娘家人预备的，您看再添点什么？葛爷说，装傻呀，我哪来的亲戚、本家的，就说给兄弟预备的，不完了嘛。来人赔着笑脸，得嘞，葛爷您担待，就是这么一说，嘻嘻。
        结婚办事那天，正赶上一个晌晴的天，几声冲天的炮响，哄起满天的鸽子。初夏时节，天空清爽，路边树叶也鲜亮亮的绿，卖吃食、卖水菜的也赶着来凑热闹，高一声，低一声的吆喝，给天桥添了许多喜庆。拾掇出门子的二丫头，对着镜子梳妆打扮，一会儿叫拿块热毛巾，一会儿又嘱咐别忘了线笸箩，四五个姐妹伺候着，脑门子还是见了汗。全福人大姐说，姑娘不急呢，看这汗冒的，说话可就流到三里河了。哎呦，看看，可怎么着好呢，桃花脸可不能再抹了，再涂层胭脂可就成山楂糕了。二丫头不好意思了，大姐瞧您说的，我没急，真没急。
        大姐说，我说也不会急呢，猴急的是葛爷，他这会子正百爪挠心呢，嘻嘻！又贴到耳朵根说，让你预备的都预备下了？
        二丫头不好意思地点点头， 悄声说， 昨儿个， 擦黑儿到居人里小铺买的，错不了。
        一时鼓乐声由远而近，门逢里塞进红包，葛二臭在女人们的嬉笑声中，叫开了大门，撒钱，铺红毡，黑四请出妹妹。二丫头头顶红盖头，慢挪莲步，两边花花绿绿的伴娘，跟唱戏的似的，搀扶着二丫头上轿。黑四今天显得矜持、庄重，他扶着轿杆说声，起轿呐！鼓乐声就乌尔哇，乌尔哇地响了。葛爷骑上马，由人引领着就上了大街。接送亲的队伍，从天桥绕到了先农坛东门，绕回来又到了山涧口，一路上鼓乐齐鸣、吹吹打打，执事们穿着鲜红的坎肩，红杠子抬着双顶红喜轿子，后面跟着4台箱、4果盒，一水的大红绸子挽着红花，要的就是这份喜兴劲。
        逛天桥的挤在两边观瞧，都说好嘿，今儿来着了，就冲这帮窑姐，白玉霜登台也不看了，咱改看娶媳妇了。
        那个还说俏皮话呢，这可真是啊，叫花子娶窑姐——好一派风光啊。
        也有说了，卢沟桥开战了，叫花子娶媳妇冲喜呢。
        嘎臭子摇身成了葛爷，那天也透着精神，头光、脸光、绸子裤褂十字披红，整个人光鲜得耀人眼。葛爷本是个精神利落的小伙，高个儿，蜂腰宽背，一身的腱子肉，这两年在天坛跟拳师们学艺，武艺越发精进，今天一经捯饬，更显露出了练家子的灵敏稳健，人们见了哪个不夸赞。轿子落在了葛爷新租的小院门前，大门上贴着大红字，按讲究叫开门，喜娘搀扶着新娘，跳火盆，跨马鞍，新郎在司仪的唱叫声中砰、砰、砰，绷了三箭，拜天地、拜祖宗神位，拜谢诸位亲友高邻，夫妻对拜后，葛爷拉着红绸就把二丫头领进洞房了。
        枣木秤杆挑开盖头，葛二臭这才正眼看自己的媳妇，真真花一样的美娇娘，细眉吊眼，粉白的瓜子脸，小腰一扭，十个男人得迷倒五对。葛爷看着二丫头，恨不能当时就了了自己的心愿。他忍住了性，喧喧闹闹的场面由不得他乱来。葛爷出了院子，到喜棚给道贺的朋友们敬酒。
        抱拳、道喜、举着酒杯大呼小叫。人们也拣着高兴、痛快的说，可无论怎么撑着面闹，葛爷还是看出来大伙心里不安宁，在这里能清楚地听见远处隆隆的炮声，炮声响过一阵，吃酒席的人就散去一拨，晚上来道喜吃饭的，更是来去匆匆。夜深人静，远处枪炮声越发地清晰，人们的心情也越发慌乱，一次隆重的婚庆，没等到天桥戏园子散夜场，喜棚先就早早地空了。厨子见了黑四，不好意思地说，剩了不少，对不住您四爷。
        黑四安慰说，怨不得您呢，都他妈小日本闹的，谁还有心思吃饭。酒啊，菜啊，您给家里带点吧，都沾粘喜气，别糟践了。
        不合规矩您呐！
        没说的，赶上这年月，劳您费心了。
        葛爷两口子送走了厨子，知己的兄弟姐妹又说会子话，也跟着散了，留下几个年幼的闹洞房，为的是不让葛爷两口子太过冷清。
        黑四心事重重，喝酒的时候，几次对葛爷说，你要好好待我妹子，二丫头不容易，岁数不大，什么倒霉的事都赶上了，她看上你了，你不能对不起她。声音沙哑，带着哭腔，葛爷不信黑四会哭，也确实没见到黑四流泪，二丫头倒是啪嚓啪嚓地掉了会子眼泪，葛爷经过生死离别的场面，觉着哥俩做戏一样，跟着一帮爷们们照旧大碗喝酒，黑四走的时候，脚底下没了根，二丫头叫来几个兄弟相互搀扶着走了。
        二丫头流着眼泪送走了黑四，回来洗把脸，就被葛爷按到了床上。
        二丫头住家就挨着天桥，从小看娼妓们勾搭老爷们，暗自偷着乐。等她长到十四五岁，家里一败，就跟着街坊的暗门子，以勾搭嫖客为业了。嘎傻子是在她16岁上的杰作，她见过嘎傻子要钱挨打，打心里没觉得自己做得缺德，是男人先起缺德的心，这怪不得娘们损。那天听哥说让她嫁给葛爷，先是一愣，没听说过有这么一号啊，后来知道就是嘎傻子，昏天黑地地哭闹，寻死觅活要跟黑四拼命，说愣可去八大胡同，也不嫁给那个臭要饭的。黑四没恼，或许恨不能二丫头当面臭骂葛爷一顿，劝她见葛爷一面，完全是为了过后有个说词。他摸不清二丫头的心思，还没见哪个是她能看上眼的，有钱的她见多了，逛窑子的哪一个不是钱嘬的；水光溜滑的也没少见，哪个让她动过心？黑四想，二丫头定是没了准头，到了天桥甭夸富，也甭怕穷，天桥要的是乐，跟真实的居家过日子，不是一回事。没想到的是，二丫头见了葛爷两眼顿时就放了光，正所谓，梦里寻他千百度，那身板，那一脸的憨厚，那不知深浅的劲头。二丫头呼搭着翅膀四下找的，似乎就是这么一棵树，早落到这棵树上早就踏实了。她千恩万谢地感激黑四，当天就让黑四定日子，从此，天天掰着手指头数着日子，任凭黑四挤兑她，就那么急着入洞房？一个姑娘家，也不怕人笑话。
        她嘻着脸，就想了，怎么地！
        然而真入洞房了，新奇事又来了，怎么个新鲜？这么说吧，学话的人半天没张开嘴。

四

        黑四手下的混混说，不是我不说，不好说您呐。开始吧还是那意思，二丫头嘤嘤的，一个劲儿地问葛二臭，你是不是葛家庄的？是不是早喜欢我呀？你这么较劲也不怕人家笑话？问应了，二丫头就往葛爷的怀里扎，弄得葛爷倒不好意思了。小两口头回，总有那么点抹不开，我们趴在窗根底下，一个个恨不能把耳朵伸进墙缝里去，猛然间就听嗷的一声，哎哟喂，就那声，比他妈杀猪那声还惨。就听二丫头劈着嗓子嚷，你是他妈人还是畜生，那家伙怎么跟驴似的。
        这葛爷也不是人揍的，新媳妇受不了您就缓缓呢，他不，反而更来劲儿了，你丫不是就喜欢这个吗？嗨呦嗨呦地叫着号子，操，丫什么人性。
        黑四听到这里，脸红一阵子、青一阵子，背过脸没说话。等转过脸时，脸色恢复了常态，骂道，去去，怜香惜玉等你娶了媳妇再使吧。就你们，怯，哪回见了窑姐不跟饿虎扑食似的，这会子充他妈什么善民。
        手下人说，不是呀四爷，这葛爷不单下边使狠的，他两手也不闲着，啪啪扇二丫头嘴巴子，愣把二丫头打得哭爹喊娘的，谁听了不心疼？
        黑四烦了，抄起桌上的茶碗就拽过去，滚，人家的媳妇，你操什么心。
        您不是让我们听着点吗？
        让你听人家，怎么，干啦？没用的东西。
        黑四嘴上这么说，心里也不痛快。葛爷娶媳妇，办事，置办家当，全是黑四出钱操持的，天桥的风光让他占尽，花朵似的媳妇娶到家，怎么着，你葛爷也得局气点不是，洞房热闹归热闹，弄的跟杀猪似的，街坊听着也不是那回事儿。就这一回吧，看葛爷的精气神，天天练这么一出，用不了三天，我这王八大舅哥，四九城就传开了，得跟葛爷说说。正这么想着，葛爷铁青着脸迈进屋里，没说话，一把白绫子拽到他的身上，四爷，您 。
        黑四抖搂开白绫子，白绫子中间抹着一片黄，闻闻，呛鼻子的颜料味。问，这是什么玩意？
        葛爷伸着脖子瞪着眼说，真不知道？真不知道我就告诉您，昨儿晚上人走了以后，全福人就把白绫子铺在炕上，我就问这是干嘛用的，她说，姑爷，这是让您知道什么叫黄花闺女呢。后来我想起来了结婚是有这么一说，可今儿天亮一看，一片黄，操，蒙我呢？
        黑四的脸色又涨紫了，他嘴上可不软，可说呢，人家常说黄花闺女、黄花闺女，应该就是黄色儿。
        葛爷说，人家说的是见红？蒙谁呢？
        黑四说，您没把屁眼猴子当成前门楼子？
        我没吃过猪肉还没见过配猪啊。
        黑四说，得了葛爷，我听说了，昨儿的动静可不对啊，头一天，我不说什么，如花似玉的媳妇归你了，卖油郎独占了花魁，往后得知道疼人。得了，都是江湖上混的，没那么多讲究，日本人眼瞅着就打进来了，您也就让大伙消停点吧。这事就到这，说出去咱们谁的脸上也不添彩。他开箱子拎出两卷大洋，好好过日子，没大事用不着惊动你，回吧。
        葛爷不想再计较什么，要不是全福人大姐那么说，他对这样的事情并不关心。也是，一个穷叫花子，靠人家四爷在天桥站住脚，又把妹子给了他，这份情还不够厚吗？说别的就是生撕脸了。他接过大洋，说，不能白拿这钱，从今后我扫大街，别的我也不会。
        那以后从永定门到天桥街面可就干净了，天不亮，就见一个大汉抡着一丈多长的大扫帚，哗哗，从北到南，半条街，又从南到北半条街。天大亮的时候路面上连根草棍也见不到，这还不算，赶上推车拉脚过沟过坎的时候，他都帮一把，撒野耍横的混混也都怵葛爷的能耐，也消停了。天桥人喜欢葛爷，看葛爷抡着一丈多长的大扫帚扫街比看八大怪过瘾。
        卢沟桥的炮声还在响，街上的人大少了，在街上的军人、兵车倒是一群一伙地奔跑着，葛爷骂了声，什么年月，怎么在哪儿哪都动刀动枪啊。
        傍晚，葛二臭在屋里呆不住，吃完晚饭就跟二丫头说，你不许再到胡同里转悠了啊，跟你说了多少遍了，那他妈不是正经营生，赶明儿养孩子都没屁眼，跟我去天坛吧。
        二丫头递给葛爷一块毛巾，说，要脸儿不是，你也得干点有脸面的事儿呀。北平五行八作，您算哪一行？扫大街算什么能耐，累一身臭汗，招一屋子马粪渣子，还不如你耍骨头要饭呢，噼里啪啦的在天桥也算个玩意儿。见葛二臭不说话，想着，是不是说过了，改口说，我就想治治那些个没德行的老爷们，让他们抓不着狐狸弄身骚，各个都长长记性。再说了，姐妹们也得吃饭不是，小日本子这么一闹，谁还有心思逛窑子。
        葛爷擦了把脸，听二丫头这么说，心里也别扭，扫大街算什么？脚行？勤行？什么也不是，可自己又能干什么呢？这岁数再学徒都没人要，一但黑四罩不住自己了，是不是也要入帮入派的当个混混呢？这么一想，反而心痛起那些姐妹了，二丫头事情干得有点缺德，可论起过日子来，挺招人疼的，这不像听说过的窑姐，她们都是身边的穷姐妹呢。
        夏景天，二丫头在自家院子里，裤褂穿得单薄，她俏媚结实的腰身朦朦胧胧，那凸起的双乳和翘翘的屁股，又一次挑起葛爷的欲火。葛爷两眼放光，不错眼珠地在二丫头的身上转。
        二丫头拿着大蒲扇在他的眼前呼扇。
        干嘛呢，要吃人呢。嘿嘿地笑。
        看我自己媳妇，犯法呀？二丫头推了他一把，你怎么没时没会儿呢，都说大鼻子的人性大，没想到，跟牲口似的。
        好啊，你敢骂我。把二丫头围在怀里，弄得二丫头一会儿笑，一会儿叫。两人美了阵子，葛爷问，谁告诉你的我们葛家人性大？二丫头扶着葛爷的肩膀，撒娇说，反正我知道，你不就是葛家庄的葛二臭吗？我还知道，你是你爹妈在野地里作下的，要不你怎么那么野呢。小时候我就见过你在水里扑腾，那个大水坑叫什么，叫葛家潭是不是。我也见过你那东西，没想到会这么，这么要命……姥爷早就说过，我是你的人，你妈也这么说过。我妈怎么说的。
        跟我姥爷说的，让你以后娶我，说，潭里系红绳，我记着呢。二丫头说得理直气壮。
        你姥爷是谁？
        孤老歪。
        看场院那个老头吧，我爹妈死了以后，老人就回家了，没跟我提起过要娶你的事。葛二臭回忆当时的情景，出殡两天后，孤老歪上了女儿的大车，大车在车辙里晃荡着，老人看一眼二臭，叹一口气。这孩子命大，必有后福呢。
        没听说爹妈还给自己定下了这门亲事。
        二丫头说得没错，葛姓人有野合的习俗，闹猫闹狗的季节，有人见过葛二臭的爹妈经常在麦子地里翻腾，赶上凉风撩人的夏夜，两口子赤条条地在月亮地儿里边唱边舞，二臭妈的吟哦犹如草原畅歌，悠扬而佻浪。二臭朦胧知道点男女之事的时候，爹就告诉他，野地里宽绰啊，想多大有多大，接着天地灵气，生下男的是林中虎，生下女的是山中花。这话葛二臭受用，光着腚在潭里浮水，在野地里跑，裆里滋出毛了还不避人，那份自在是天生的、没比的。如此的不伦的家教令村里人极为不齿，更有人说他们不是汉人血脉。本来只有几户人家，没名没号的小村子，葛家不同凡响的行为，为这个村子增添了色彩，拨响了村子名头，外人渐渐知道了葛家庄。
        几句话说得葛二臭更疯了，几把就褪下了她的衣服，弄得二丫头一丝不挂。

五

        入夜的天坛更显得幽深静穆，天被浓荫涂抹着，从枝叶的缝隙中看天，天是倒仰的深潭。远处黑黢黢的古殿建筑，此时更像是一个无法叫开的，通往天际的机关。没人不想寻找一个无忧无虑、无惊无恐的所在，哪里有？葛二臭认识生活，经历了太多的惊恐，寻找生活的出路就是在忧虑中产生的，这就是命，他想起了村里人说的话，葛家不该绝。不该绝就该当叫花子受欺辱吗？不该绝就来这里再听让人心惊肉跳的枪炮声吗。是有后福呢，身边的二丫头就是他的福呢，这么好的姑娘，怎么就看上我一个叫花子了呢。
        想到这，他问二丫头，你说见过我，我来天桥的时候，你怎么没认出我来？二丫头搂着他的胳膊，天黑吧，我要认出你来，我还那什么呀。你家里人呢？
        都死了。
        那黑四？葛爷说。
        黑四救过我的命。二丫头说，我爸爸去世后，我妈在胡同口开茶馆。
        二丫头回忆着妈的样子，头上挽着纂，大脚，白面皮，看不出她的表情，有人掀门帘进来，她一手拎着开水壶，一手拿着茶壶茶碗，几个人，几只碗，不多，也不会少。客人坐稳了，她的茶壶茶碗也放稳了，腾出的手掀开壶盖，开水壶顺出一道热流，哗啦一阵，满了，扑面是一股茉莉花的香气。在茶馆浓浓的香气中，二丫头已记不清爹的模样，听说在她出生没几天就死了，只记得妈时常会给她喂奶。孩子偎在她温暖的怀里，嘴上依然叼着长长的烟袋。妈的嘴唇很厚，很干，叼着烟袋是嗜好，还是装饰品，说不清，话也极少，连迎来送往的话也没有，侧歪着身子露出盈，点点头，全有了。
        胡同口的茶馆，是苦力人的攒，从早到晚，出出进进是石匠、木匠、跑大棚的等等靠卖力气吃饭的汉子们。汉子们喝茶、说事，叽叽咕咕地掰扯，从来没见汉子们争吵。街坊说，妈有规矩，野腔无调就滚外面去，带脏字，大烟袋直接敲脑壳。妈从二十几岁守寡，开个茶馆养着两男一女三个孩子，苦熬苦掖一生，豪横一生，直到死，街面上没人说娘们不是的。
        茶馆子、饭庄子、澡堂子、戏园子，老世年间，在街面上混生活的人，这四处是他们见天无法回避的地方。各有各的攒，各有各的规矩和一个活动的圈子，有些圈子隐语神秘，甚至带有宗教色彩。
        她家的茶馆在胡同里边，是野茶馆的路子，没太多的讲究。爹死了以后，妈一心靠力气吃饭，没想惹谁，也不想被人欺负。那年，二哥围着一个卖西瓜的犯馋。卖西瓜的说，小二，叫爸爸，叫爸爸给西瓜。叫一声就给呀？二哥傻呵呵地问。叫一声就给一个西瓜。二哥张嘴爸爸、爸爸连叫数声， 没等卖西瓜的说话，五六个西瓜接连被抱走了。卖西瓜的找妈论，妈叼着烟袋说，你叫我娘，叫几声我给你倒几碗茶，叫啊？欺负我们娘们是吧？说话间从茶馆拥出几个汉子，卖西瓜的丢了西瓜，又丢了人，被街坊哄笑着蔫溜了。
        窑姐们见二哥机灵，就让他去当看窑子的光棍，就是把你赶出去的那种男人。他们看人下菜碟，时常打那些拿不出钱，还惦记掏坏的主。那天也是这么一主，痛快完了不给钱，二子揪住就打，没想到打的是侦缉队的，一帮人把二哥打个半死，大哥上去拼命，结果俩哥哥被打得没几天都咽气了，妈一口气没上来，也死了。家里的茶馆关张了，我姥爷就是那次给我接回老家住了几天，差点当了地主的小老婆，要不是四哥伸把手，回来我就跟着姐们干了。
        那我呢，我掏坏了吗？葛二臭说着又气。
        也有时候欺负外乡人。二丫头说，这是天桥，玩的就是心眼，你以为到了君子国啦。
        葛二臭还是气哼哼的，在天桥几年，看惯了城市中的弱肉强食，可是，打心里作呕这中间的不道德。
        二丫头哄她，从我见了你那一天，我姥爷就说我是你的人。我也这么认了。有件事没想瞒你，就是我妈死了以后，不知道怎么报答四哥……
        葛爷怀里抱着二丫头，周围看不到一丝光亮，葛二臭感觉，此时只有两人的心透透亮亮的。他抱着二丫头的脸，在她的唇上，身上亲着，吮着，渐渐他们来到了丛林的深处，葛爷说，来吧，给我们葛家续香火吧。
        二丫头任葛爷摆弄着，心许给了葛二臭，葛二臭的柔还是粗暴都是应该的，都是在享受，享受自己的男人给予的各样的情感，那一瞬间，所有的情感从体内向外喷涌，所有的情怀，集中在一处紧紧拥缠。她闭着眼，但是她明明看到了广瀚的天宇，她的心在天宇中任意翱翔，长长的呻吟就是对长长银河的描画，她听到了葛爷呼呼的喘息声，那声音让她禁不住心跳，大地也在咚咚地响，哦，是他的冲撞，这么有力，这个憨傻的汉子，累死了呢。
        真美啊，这个世界。二丫头躺在草窝里想，怪不得葛家有这样的嗜好。
        葛爷躺在一边喘气，你的歌儿好听呢。
        二丫头说，我唱歌了吗？葛爷说，你的歌儿把我唱酥了，不然还会工夫长点。
        你个坏二臭，你得抱我回家，你不是有力气吗，累死你。
        下了一宿的雪，风夹带着雪花摔打在窗户纸上，沙拉啦地响，这一宿葛二臭没睡好，支着耳朵听外面的动静。
        等没有了轰隆隆过兵的声音，翻身又听到屋外鬼哭似的风声，连忙把脑袋缩进被窝儿里，搂紧了二丫头。二丫头正睡得香，以为他又要干那事，哼哼唧唧地嫌吵了她的觉。
        葛二臭睡不着了，这段时间不知怎么了，总是觉着要出什么事，以前天天嘟囔小日本、小日本，等见到了日本兵，那一脸凶神恶煞的做派，让人想到的不再是五短身材，而是阎王殿的小鬼。鬼子的兵营就在天坛、先农坛里，整天嗷嗷地叫着操练，来逛天桥的，没了看玩意儿的心思，几个撂地的，也让日本兵搅和黄了。他听见大兵豁子一边卖药丸子一边骂狗日的，您也看见来，那帮披黄皮倒净是矬子。他反手往先农坛一指，这就对了，全他妈武大郎的后代，能不矬吗。人们跟着喊叫，也有悄悄溜走的，周围的宪兵队说来就来，打人抓人那是家常便饭，老百姓谁愿意惹他们。大兵豁子嘴是痛快了，又能怎么地呢？小鬼子天天在坛根前溜达，几个溜嗓子的坤角，让他们拉到先农坛糟蹋了。葛爷这些日子，每回出门，都能见日本兵在附近溜达，不知道是对二丫头憋坏，还是又相中了哪个戏子，他真想跟日本鬼子干一架，死活搁一边，这份王八气再忍着，还算什么爷们。
        清早，天已放晴，他见媳妇睡得正香，轻轻开来门，房上树上白茫茫的雪，心里也觉得清爽干净了。抡着扫帚扫完院子，日本人来了，他不再扫街了，日本人让黑四叫了他几次，他都没应。怀里揣了个凉窝头，就咯吱咯吱地踩着白茫茫的雪，到马路对面找老豆腐挑子。吃完了，买了两个糖油饼回家撂到方桌上，见二丫头翻了个身，就说，赶紧起来吃油饼吧，老张家的，还热着呢。二丫头不愿意睁眼，嘟囔着，没浆啊？葛爷说，李家一会儿就给姑奶奶送面茶来了，您有造化不是。两口子说笑着，葛爷抬脚要出门，又说，我告诉你，别上大街啊，日本人就在门口呢，谁叫门也甭开，赶紧起来插门，我出去遛遛。
        天坛的雪后，景象高幽，雪压着柏树枝子，荒草、甬道，几趟脚印说明早有人到了，他情不自禁地高喊一声：好大雪——！是戏文，也是赞叹，葛爷喜欢这样的景色，高喊出声，让胸中的浊气消融在漫漫雪地里。葛爷在天坛找练拳脚的人，寻问谁见过日本人出操。一位搬腿下腰的老先生说，干嘛葛爷，他们那种生驴似的招数你也想学？老人的年纪说有70了，看上去依然满面红润，两眼放光。黑色的灯笼裤，对襟棉袄，抱腿轻轻一搬，脚尖就能够到鼻尖。老人的功夫是打小练的，兴致上来仍然可以打一趟长拳，腾跃虽然不如当年，一招一式还是原来的架子，最绝的是他的软功，下腰劈叉，一般年轻人不见得是老人的对手。
        葛爷呵呵笑道，自己个儿的玩意儿还没练全呢，谁还稀着他呢，我见鬼子们出招挺狠的，我琢磨着赶上了，怎么治他。
        别介爷们，这可不是说着玩的。老人放下腿，拍着葛爷的肩膀说，赶上了怎么着，鬼子靠的不是招，是手里的家什。咱没这个不是。他岔开手比划着，听我一句话，赶上事就躲，躲不开了吃点亏就吃点亏，咱还有家室呢不是。朝阳门梁子怎么样，一个坡脚就把叫板的鬼子扔出去了。好劲，那叫好的，跟响雷似的，怎么着了，一家子逃了，日本鬼子，你惹他？老人连比划带说的，就跟他见着梁子叼住小袖，顺势挂住对方的支撑腿，揉儿的一声，日本鬼子飞起半人高，重重地摔倒了地上。解气！葛爷心说，他没想惹谁，但是有谁惹到自己的头上，他就要掂量掂量。他练了几趟拳，身上活动热了，抱拳说声，几位爷，回头见，出天坛西门，就奔天桥了。
        黑四这几天也别扭着，宪兵队找了他几次，说的是一件事，让他跟弟兄们说说，帮助维持一下天桥地面上的秩序。明着是警察署在说，实际上这是日本人的主意，朝阳门梁子的事他听说了，天桥有几号人物难管，像大兵豁子，玩刀的赛黄忠，玩弹弓的飞弹子宝奎，掼跤的三爷，都是不把日本鬼子当回事的主。赛黄忠甚至在耍刀的时候，还告诉人们中国的大刀片，如何破解日本的东洋刀。日本人听说后就要逮走赛黄忠，考虑再三，觉得合作比对抗好，这样更容易达到他们的共荣目的，这不，找了赛黄忠又找黑四。黑四出宪兵队的时候，正听赛黄忠那儿骂呢。
        你们他妈是中国人吗，披着一身黑皮跟他妈黑狗似的，你们也不怕给家里大人招骂。跟着就传来啪啪皮鞭抽在身上的响动，那是个爷们，愣没听见赛黄忠吭一声。
        黑四猜不透宪兵队的用心，是不是诚心让他听见赛黄忠挨打。他不能不考虑手下人的活路，日本人驻扎在先农坛，逛天桥的人少了，艺人们没了衣食父母，眼见改行的改行，回家的回家了。这时候再去没结没完的收保护费，就得跟东西南北的四霸天一样，就剩挨骂了。这事四霸天干得出来，他黑四不干。可话又说回来，不干吃什么？做狗的帮凶，连狗都不如，往后怎么在天桥混？可是一帮人的吃喝跟谁要？他不能不多想几步。

六

        早先，出了天坛西门到天桥，随便找个撂地摊的凑热闹，甭管是说相声的、打把式的、卖艺的，还是悠悠地唱，您就往里面看呐……叮咣、叮咣拉洋片的，葛二臭一蹲半天，跟着人们鼓掌叫好，没钱往场子里扔至少捧个人场。时间长了，自然明白了没钱捧人场的价值。人熟是一宝，几位卖艺的爷们都认识葛爷，见葛爷来观看，必然使出真本事，这有一说，叫货卖识家。现如今不成了，日本兵搅和局了，今天也搭着早点，没到上人到时候。跤场几个弟兄，抡着石锁抻练筋骨，见他来了，纷纷抱拳喊，葛爷，早您呐！葛爷抱拳还礼，早早！不由得来到场中，跟几位弟兄学撂跤的技艺。
        穿上褡裢，学了几个绊子，四周看看，就问，三爷呢？一位连忙搭话道，我们这儿三爷有几位呢，葛爷您问的是哪位？葛爷挑起大拇指和小指头，做个抽烟的手势。，那位三爷让白面房子害了，引逗得沾了这嗜好，身上就跟抽了筋似的了，这些日子常在自己的药铺呆着呢。他四周看看，见有日本兵走过，闷声说，我们哥几个也是来抻抻懒筋，待会儿就去拉车了，混口嚼谷吧，这年月，能怎么着？全那帮狗杂碎闹的。他努着嘴说。
        几个日本兵来了，嘻嘻哈哈地像是刚下完操，见撂跤的场地上，小伙子们玩得热闹，一时技痒，哇哇地叫着，要和跤场上的小伙子们撂跤。摔跤原本就是个技击活动，天桥的跤场起源于清军的善扑营，学几个绊子，也没什么旷外的。可没人愿意跟日本人玩，为什么呢？进跤场的国人玩的规矩，点到为止，日本人不行，他翻脸不认人，你摔了他，他跟你没完没了；你让他摔了，街上人笑话丢脸不说，你的跤场还开不开。日本人这时候，比中国人豪横，所以，碰到这种玩儿浑的事情，原则不在跤场比划。
        葛爷没等日本人脱大衣，过去拦住说，这里的不行，明天的，天坛地干活，耽误买卖不要。边说边笑，一副良民的模样。
        日本人左右看看，见围观的人越来越多，似乎与他们玩跤的初衷区别很大，就应声道，明天，天坛。说完努着眼珠子走了。跤场上的师兄弟们围着葛爷说，这帮不是人揍的，得多长几个心眼您。也有的出主意，多去几个人让他几跤，这年月，能忍就忍了。葛爷说，你们谁也别去，我不是撂地儿的，他们怎么不了我。
        葛爷回到家里，二丫头正在瓦盆里烫棒子面。吃什么？葛爷问。
        二丫头说，蒸窝头，萝卜汆丸子。见葛二臭扑鲁扑鲁地洗脸，擦身上的汗，又说，还说呢，您受累，去给买两毛钱肉吧，我想自个儿去，你又不让。说着冲葛爷撇嘴。
        葛爷说，你还别不爱听，这不是吓唬你，茶馆里唱曲儿的，那几个坤角你见过，这不又让鬼子盯上了，喊着要跟三爷撂跤，哪是撂跤，还不是给茶馆里的人看。刚才我给鬼子支天坛去了，在那儿他们要想玩黑的，那就合该倒霉了。
        二丫头听他这么一说，扎煞着两手的棒子面叫，您能不能让人省省心，我说祖宗，日本人你惹他干嘛，你以为是什么，当初你光眼跟二丫头叫板呢？那是耍洋枪的鬼子，找死呢你。说着就哭。
        葛爷正在气头上，听见二丫头一哭，心里更烦，也直着嗓子叫，你爷们还没死呢，学会嚎丧了你。
        两人吵嚷着，黑四推门进来了，给二丫头两口子使了个眼色，两口子就不吵了。黑四说，看谁来了。
        葛爷一看，禁不住失声叫道，呼爷，哎哟，您老怎么找来的，起身去拉呼爷的手。
        呼爷黑色的棉袍棉裤，腰里系着蓝布腰带，脚下高腰的毛毡窝正好挡住棉裤的绑腿，光头、头茬子黢青，像是刚刚剃过，贴身一件白粗布汗衫，里外干干净净。呼爷跟黑四站在一起，咧嘴冲着他笑，葛爷一激灵，要说什么，二丫头叫道，四哥别傻站着，让客人屋里吧。
        呼爷坐在凳子上，看看葛爷、再看看二丫头，禁不住又嘿嘿地闭不拢嘴了。他接过二丫头递过来的热毛巾，擦把黢黑发亮的长脸说，看见弟妹我也就全明白了，人说的大难不死，必有后福，错了吗？京城好吧，你小子算是掉进蜜罐里了。
        葛爷呵呵地笑道，蜜罐？尿罐吧，我来的时候，差点让二丫头害死。再说了，到现在也没找到呼四爷。说到此，着眼撩黑四。呼爷连忙说，就当呼四没了吧，是不是四爷。黑四沉着脸，苦笑着点点头，能怎么着呢，可不是就死了呗。呼爷又说，有四爷罩着，你这小日子也滋润着呢，是不是。葛爷说，不是您给指条明道，我说不定早成饿死鬼了。说着要二丫头给呼爷磕头，说家里剩的那几块钱，让他认识了二丫头，苦了一年半载的，也值了。二丫头见又提起往事，心里一虚，上前给呼爷施礼。呼爷连忙起身，说看着弟妹面善呢。二丫头说，我见过您，我姥爷是看场院的孤老歪，那时候还小，您记不得了。呼爷的黑脸攒成花了，着是啊，女大十八变，得了，没什么送的，他从怀里掏出块玉牌子，递给黑四，说，一个小玩意，算是给侄媳妇的见面礼了，呵呵。
        二丫头接过绿玉牌子，着眼一看，便知道这是难得一见的好东西，那块玉满地是水灵灵的绿色，晶莹得要在手里化了，正面五爪蟠龙，背面海水江崖，雕工极其精细。二丫头见过这类小玩意，嫖客们高兴时，也有送给姐妹们的，与之相比，那些姑娘们爱如珍宝的东西，全该当石头子扔了。一时竟忘了眼前的情景，只顾爱不释手地玩弄着，这是块无价之宝啊，她乐晕了。
        二丫头正美着，葛爷叫了她几声，一时忘了回应，葛爷禁不住又要发火，黑四起身劝道，得了，这兵荒马乱的年月，都压着点火吧，刚进门的时候就听你们两口子吵吵，也不怕街坊笑话，呵呵，有什么事，跟我说。
        葛爷嘟囔，您就惯着她吧。
        黑四看了呼爷一眼，苦笑道，唉，能怎么地，不就是张罗点饭菜吗？女人喜欢小玩意，让她美去，你们谁也别动，我去。说着就迈步走出院子。
        葛爷拉着呼爷的手问他是怎么找来的。呼爷说，到了天桥打听呼四没人认识，正巧赶上四爷过马路，他说你也找过呼四，猜想，说不定都是乡亲呢，就领着我到这来了，你说巧不巧。他见二丫头到厨房做饭， 就小声说， 我呆不住，吃完饭就走。说着从怀里掏出一个兰花的布包，塞给葛二臭怀里说，收严实了，记住谁也不能告诉。他拿眼瞄了一下二丫头。3个月以后我来取，过了3个月，东西就归你了。
        葛二臭说，您放心吧，这事告诉我就算到头了。什么时候，这包袱也一准给您留着。
        呼爷说，你是真傻还是假傻，呼爷是哪条道上的，不知道啊？能过去这一关，我呼爷从此金盆洗手，过不去，呵呵。呼爷又轻巧地笑，葛二臭感觉得到，呼爷面临着无数的险象。
        葛爷听得云山雾罩，他也不愿意多打听，家里经常闹土匪，老人不怕，也不掺和土匪的事，采取的是敬而远之的态度，但二臭爹似乎对土匪的规矩非常清楚，其中的原因，他也闹不明白。今天呼爷所托付的事，其中的利害多多，也说明呼爷对自己的信任。说声，放心吧呼爷，既然答应了您，我命在，东西就在，任何人休想从我嘴里掘出半个字来。说完把小包袱塞进箱子里，回身坐下小声问，呼爷是走夜道的？呼爷说，不光我，你爹也是，呵呵，这年月，老百姓自己不给自己撑着，就得跟眼下的北平伪政府一样，给日本人，给那些军阀们当垫脚的。我交给你的都是值钱的玩意，劫鬼子的，你收好了。葛二臭说，得空我藏个连耗子都捣不着的地方。
        还有，呼爷笑笑说，别嫌呼爷贫，你爸爸临终前，应该说到过一笔财产，这笔钱是弟兄们拿命换来的。
        那次砸的是县城里有名的财主，没少伤弟兄。你爹到了匪巢，趁着土匪们大碗喝酒、大吵大闹的功夫，领着七姨太，也就是你娘，从后院出去，赶着轿车子离开了大伙。你爸爸勾引走了当家的七姨太，还顺走了锅里的很多钱。二臭，你爹妈也是想过安生日子，当家的没追究，规矩从此可就坏了，自打你爹一走，绺子渐渐也就散了。
        葛二臭听着，就像自己做了对不起人的事，说，真是这么回事，呼爷，这钱我是分毫不会动的，您让我想想。
        呼爷站起身，拍拍葛二臭的肩膀说，我信你。
        脚下全是厚厚的雪，深一脚浅一脚，没走出多远身上就见了汗。仰脸，树上挂着大块大块的白絮，像披了件破棉套子。这时的天坛，就是被儿女抛弃的老人，满脸的沧桑、无奈，以往的辉煌和不可一世，不知道她是否还能记起。惊天动地的神乐那里去了？豪华浩大的神阵哪里去了，没有了繁复竟也没有了呵护，孤苦地伸直胳膊腿，就等着咽气闭眼了。天坛，这个通天的所在，如今是满世界白色的荒漠，面临亡国的儿女，哪里还有他们的天啊。
        葛爷的身后，跟着四爷带来的弟兄们，他拦不住葛二臭，昨天晚上当着呼爷的面，曾劝葛二臭放弃这场较量。日本人尚武好斗，当下的日本人就是天王老子，他翻脸不认人，狗似的不咬你一口就没完，你还过不过日子。他更担心葛二臭的招数，真急红眼，把日本人伤了，更是无法收场。
        葛爷没听进去。

七

        葛爷光膀子露出腱子肉，围观的人群禁不住一阵叫好声。没有跤场上的弟兄，葛爷嘱咐他们，谁也不能露面。要脸，北京的爷们都是这脾气，真要是让日本鬼子撂趴下，失了跤场的脸面，那天桥的爷们就算栽大了。他先去，日本人连扫街的都玩不动，兴许也就没了掼跤的兴致，再说了，有黑四观敌料阵，还能便宜几个不知深浅的日本人吗？话这么说了，跤场几个兄弟才略微放下心。
        日本人下场不穿褡裢，惹来观众的嘘声，葛爷下手恨了，说不定一把能撕烂那身黄皮，只好用勾、靠、震的招数应对。老北京有句话叫力巴头摔跤——给嘛吃嘛。两跤一完，胜负已分，第三跤就算饶的了。观众哄笑，鼓掌，日本人上来一个抱摔，葛爷就势坐到地上。这场较量该结束了。日本人不知道这里的规矩，趁葛爷不留神，翻身就是一个扫趟腿，葛爷应声又趴下了。起来后，笑着夸日本人武艺好，围观的群众，看不下去，骂声、嘘声、吼叫声让日本人更没面子。日本人恼羞成怒，过来轮圆了就要打葛爷，葛爷左手叼住腕子，上靠，托肘，脚下勾住鬼子的脚腕子，此时只要稍微一用力，日本鬼子的胳膊可就要废了。黑四见状，连忙叫打住，打住二位，点到为止吧，玩意儿，别当真，友好地，大大地。
        日本人也似乎感觉到了危险，嘴上还是骂，良心地，坏了地。跟着来的日本兵也要下场招呼，围观群众也有叫喊着要教训日本人的，黑四眼看就控制不住了。突然，一阵笛声，让所有人都停住手，巡警、日本兵的一个小队转眼出现在人们的面前。
        他们要寻找的是一个黑脸的光头汉子，围观人群中，当即抓走了四五个，黑四近似，但是黑四留着分头，搭着他跟宪兵队的人熟识，侥幸放过。这突如其来的变故，也使这场较量慌乱收场。
        葛爷撂跤打败日本人的事，转眼间成了天桥的热门话题，跤场的弟兄心里不是滋味，跤场的三爷出面请葛爷，葛爷好言回了，说跤场安生就好。葛爷思虑的一点不多余，那之后，日本人没少找跤场的麻烦，直到葛爷在天桥销声匿迹，他们还四处追踪那个差点撅折他胳膊的人。
        黑四觉得事出蹊跷，黑脸光头的中年汉子，这不就是呼爷吗？他来北京，肯定有什么事要在北京处理，他没跟黑四说，那就是跟葛爷说了，弄不好还会牵扯到葛爷。思摸了一个晚上，吃完早饭，他就敲葛爷家门。
        这一夜葛爷也觉着事情不对，他明白呼爷做的勾当，可这次出面的不是警察局，而是日本人，也就是说，呼爷这个案子跟日本人有关系，莫非他这次劫了日本人，在日本人的眼皮子底下，砸了日本人的明火吗？没什么新鲜的，凭呼爷的本事，他干得出来。正这么琢磨着，黑四推门进来了，黑四拉着他说，葛爷，看来你在北平是待不了了，先不说呼爷跟你交代了什么，就冲你昨天那手错别子，日本人也跟你没完了，跑吧。
        什么时候？葛爷说。
        就今天，二丫头呢？黑四四下看看，问。
        一早说想吃老豆腐了，没回来。
        黑四说， ，是那块翡翠牌子闹的。我知道了，你赶紧收拾东西，二丫头回来你们就走，快呀！说着，迈步出了家门。
        他没问呼爷的事，他知道，这个节骨眼上，葛二臭该说的一定会告诉他。他担心的是二丫头，二丫头不是他的亲妹妹，但是在黑四心里，二丫头比他的亲妹妹还亲，即便是二丫头看不上他，只要有二丫头在，他的日子过得就有滋味，有盼头，大难当头，他心里的火烧到了嗓子眼了。果然，二丫头正跟她的姐们显摆她的翡翠牌子呢，见到黑四风风火火地找她，甜甜地叫了声，四哥，你找我。
        黑四说，你回去看看吧，我见葛爷肚子不太得劲，是不是吃得不对付了，不行就去看看大夫。
        二丫头听黑四这么一说，连忙往家跑。黑四叫住说，别急，听我告诉你。到了胡同口黑四小声说，我到永定门外面，我雇好大车等你们，你就带几件换洗的衣服，别人要问，就说回娘家，快点啊。
        两人收拾停当，葛爷把呼爷交给的东西系在腰里，肩上搭着个哨马搭子。二丫头也换了件衣服，怀里拢着个小包袱，天桥雇了两辆洋车，直奔永定门。门脸的守卫跟葛爷两口子都是半熟脸，听说是回娘家，也没尽心查，到了沙子口，就见黑四站在大车旁边等他们呢。
        大车上铺着被子毡子，黑四把一个小包袱交给二丫头，带好啊，听我信，到时候我去接你们。二丫头看见黑四的眼泪在眼圈里转，她隐隐感觉到，这也许就是最后一面了。年后还没出正月，路上有融化的积雪，成了牲口脚下的冰碴子，咯噔咯噔地牲口敲击路面的声音，犹如重重敲在二丫头心头的鼓槌，一阵近似一阵地心痛，禁不住哎哟一声。
        怎么了？葛二臭看着二丫头苍白的脸问。要不要歇歇？天还早，咱找个地方喝口热水。
        二丫头说，没事，老豆腐吃多了，凉风一嗖有点胃酸，你把被子给我围上吧。二丫头往葛二臭的身边靠靠，葛二臭抬身抻开了被子，围在二丫头身上。这时她才注意到，这里外三新的被子有两条，被子下面是一条东洋造的厚毛毯。被子是二丫头给黑四娶媳妇做的，几年了，说媳妇的踢破了门槛，黑四没动过心，这新被子就一直在炕柜里放着，今天用上了。想着黑四对自己的好，不免又啪嚓啪嚓地掉泪。
        葛二臭心里也是酸酸的，到北京几年了，这是到北京后，第一次离开北京朝老家走。老家没人了只是个念想而已，大车到黄村再倒换汽车，这主意是黑四出的。黑四这些日子跟宪兵队打勾连，他不愿意给鬼子干事，可又不能像赛黄忠似的硬来，他要照顾二丫头，要顾忌着弟兄们的生存，忍了，黑四是汉子，有他戳着，天桥撂地卖艺的没少受益，连四霸天都怵黑四一头，这背后的缘由他没问过，但从混混们口中也露出点端倪，似乎黑四跟西边的土匪有关。葛爷没见土匪找过黑四，惟一的一次，就是呼爷跟黑四来家里找他。想到此，他推了二丫头一把，四哥那天跟……二丫头没等他说完脑袋靠了他一下说，那天呢，是跟我说过了芒种就回来，我想着怎么也得麦收完了再说了，你这半个儿白当了。
        是是，我听你的，老不干活，身上痒痒呢。说着冲着车老板笑。
        车老板问，家在哪啊？
        葛爷说，涞水，山沟里呢。
        车老板说，那边好啊，八路军管着，那是咱老百姓的天下呢。
        葛爷说，听说了，人们把八路军说神了。那边小鬼子不敢去，全是山，三绕两绕就转迷糊了，那边夏天也凉快，不像这，赶上暑伏的时候热死人。
        车老板挥着鞭子嘿嘿地笑，咱中国有得是神人，你就说这位呼二黑，啊，天津租界，多严实的地方，愣是枪毙了一个日本古玩商，把日本人搜刮走的宝贝掏出来了，那可是东陵的珍宝啊，每一件都够买一座前门楼子的。跟呼二黑比，国民党的兵全他妈孙派，嘿。
        葛爷说，城门洞今儿这么大动静，也是这事吧。
        说呼二黑跑北京来了，这不是等着抓黑脸光头呢吗，抓他妈两天了，弄他妈驴都缩缩着，抓呀，抓六猴吧。
        车老板说话又粗又哏，逗得二丫头哏哏地乐。葛爷心里一沉，他想这一走，黑四不知道要担多大风险呢。

八

        呼二黑听说有人来拜山献宝，便把来人引进老爷庙的厢房里，去掉蒙在来人眼上的黑罩，便说，胆子不小，我呼爷什么没见过，什么没吃过，跟我说宝，不怕我的弟兄把你当夜壶剌剌了。来人说，哪敢呢，我跟孙大帅（孙殿英）多年，这东西还没见过天呢，您先看看再说。说着从怀里掏出一块绿玉牌子。
        没人见过这样东西，更不会知道它价值几何，有人出主意说，这么着，叫人拿到天津古玩行估估价。
        古玩行里人不多，只有一位戴礼帽的客人，有一搭无一搭地看货架上的东西。店里伙计看看土匪，看看他手里的东西，问道，马连峪的吧？给个价，问那么多干嘛。土匪拿出江湖劲头。
        10块。
        土匪拿东西要走。老板走出柜台说，先生留步，您想多少出手。
        来人说，你雇的是伙计还是草鸡，架秧子呢，蒙我？少这个数甭谈。说着伸出一巴掌。
        老板说，多了，这么着，我出3000大洋，当当响的现钱。行呢您放下，不行您就再看看。
        来人张大了嘴，眼看就要喊出来，转脸说，你认识货吗？说着把东西揣到怀里，抬脚出门，准备回去交差了。他没注意到，一个人就跟在了他的后面，见土匪匆匆出来，知道没能成交，客客气气拦住土匪说，咱借一步说话。
        事情发生得并非凑巧，在兵荒马乱的年代，到处是搜集珍宝的古董贩子。东陵1928年被孙殿英盗掘后，当地土匪并没有间断对东陵的盗掘，盗陵的一些贫苦农民不懂文物的价值，常常给个“三瓜两枣”就把珍贵东西卖了，常有一个康熙鼻烟壶只换2斗玉米，一件玉如意也仅换5斗玉米的事情。
        据资料记载，中国文物的最大浩劫就是日本侵华战争时期，自1931年到1945年。被日本掠夺的文化财产共1879箱，360万件，破坏的古迹达到741处。而流失民间的文物已经无法估计了。日军甚至于1939年将雍和宫前3座牌楼的金丝楠木大柱更换成水泥柱，导致牌楼光辉顿减，而将换下的楠木柱运到日本，据说用其在名古屋建立了几座居室。
        日本商人久居京津两地，对古玩行的交易方式已是十分门清，他不能在店里强买，那是呛行。他不怕跟被奴役下的中国人斗，怕得是断了生意道，兵荒马乱，盗匪肆虐，大量珍玩失去了本身价值，这可是一块百年不遇的肥肉。这位古玩商，从东陵被孙殿英盗宝之后，就在京津两地疯狂收购被盗珍宝。见到土匪这块翡翠玉牌，只一眼就判断出非同凡物，出门等着。他把土匪领进一个僻静的茶馆，两人东拉西扯说了半天，土匪愣是没听出他是个日本人。转了很大个圈子他这才说，您不是要5000吗？我要了。
        土匪一听就傻了，他没想卖，也不敢卖呀，可他要了个天价，或者说他那一巴掌单位是百还是千他早就不记得了，老板说给他3000，早让他听傻了，如今又有人答应给5000，这东西指不定值多少钱呐。土匪脑子够用，眼珠一转说，这样吧，您给留个地址，我手里还有几件东西，都是马连峪的货，抽空我登门拜访。日本人看看他的穿戴，丝毫没有怀疑，心说，好啊，你不说我还想带你去呢，到了我那儿，让你来得去不得。掏出钢笔写了个地址，两边拱手，出门各奔东西了。
        土匪没急着回家，而是照着地址找到了商人的住处，他看明白了，这是个住租界区的日本人。

九

        除夕夜，鞭炮声如闷雷般，一阵接着一阵在夜空中滚，黄烟带炮的响鞭，胳膊粗的二踢脚，轰隆一声升到夜空，天宇间一声炸响，到处噼噼啪啪，赛过激战中的枪炮声。中国人的情绪已压抑到了极点，人人都期待，或是说在寻找一种震撼，只有这种惊天动地的震撼，才能让他们的情绪得以发泄。街道上弥漫着浓浓的烟雾，硝磺呛得人放过一阵子花炮，就赶紧躲到暖和屋里去喝酒了。
        一辆汽车停在了日本人公馆的门口，车上下来一人，身穿青缎子长袍，狐狸筒子围脖遮着半边脸，水獭帽子压过了眉毛。门卫的灯光很亮，只看见来人脸色黢黑，接过来人递过的名片便签，有人引领上楼。这时，又有人过来，以极快的速度下了门卫的枪，并换上门卫的服装，其他人已追随前面的人到了楼上。
        也就是一袋烟的功夫，这期间四周的鞭炮声不断。几个人匆匆下楼时，汽车已在门口等候，转眼消失在夜幕和鞭炮的烟雾中。
        巡捕房就在附近，日本商人的家眷和下人被这突如其来的变故吓得魂飞魄散。枪声一响，最先倒地的是和他们洽谈生意的日本商人，保镖的头皮被枪子擦过，豁了一道血沟，当时就趴下了。屋外的鞭炮声掩盖了公馆里的几声枪响，等巡捕房接到报案的时候，呼爷已出了天津市。
        汽车过了北运河，车上的人就四下散了。呼爷向北，临行前约定，大庙要是被端了，就回葛家庄老窝。
        呼爷在遵化、蓟县、兴隆转了一阵子，东躲西藏没找到出货的机会，他没经手过这样的买卖，看谁都像日本特务，每一个古董商铺，让人觉着都是神神秘秘的，背后似乎都有另一只眼在注视着。他不敢贸然出手，在兴隆换了身新行头，打扮成关外来的老憨似的，怀里揣个小包袱，就上了北平。
        灯下黑，这是土匪惯用的伎俩。呼爷算定日本人不会想到他到北平来，土匪的嗅觉比狼都要灵敏，怎么会闷头往套里钻呢？日本人确实想到了这一点，当他们判断是土匪杀人越货之后，对华北土匪进行了几次清剿，除了一拨叫呼二黑的土匪突然间如人间蒸发外，其他的，或拉拢，或打击，都有了结果。传说中呼二黑的相貌，正如日本古董商人管家的描述，他们判断出土匪劫宝，为的是兑现钱，北平就是出货的首选。一张大网落下时，呼爷、葛爷已经出了京城。

十

        黑四被带到宪兵队，有人看见他，领着一个黑脸光头去找葛爷。如今，黑脸光头见不着，葛爷两口子也没影了。还听说，就在二丫头临走的时候，还拿着一块翠牌子，跟窑姐们显摆。有识货的说，二丫头手里的玉牌子，是块价值连城的好玩意。她一个开茶馆的闺女，连房子都卖了， 怎么会有这种东西？再说，以前也没见她拿出来过呀。不用问，定是刚有人送的，会不会是那个黑脸光头给的？现在人是找不着了，什么事只能冲黑四说话。
        为了审问方便，特意请了当地的警察署长问话，日本宪兵队长督阵。黑四进门的时候，黑脸依然放光，说话不含糊，在警察署长和一群日本宪兵面前，仍然拿着街面混混的劲头。他笑着说，回爷的话，葛爷两口子回二丫头娘家了，什么时候回来可说不准，几个月，半年？人家两口子的事，我一大老伯子，怎么好意思问，你要是着急呢，我可以带你们去涞水老家，不远。
        这话有点戳日本人的肺管子，怎么呢，涞水是八路军的天下，进山的日本人很少有囫囵个儿回来的，谁敢跟黑四去找不自在呢？派人到葛爷家去搜，屋里衣服被子、锅碗瓢盆码放得整整齐齐，没一点仓皇出逃的迹象。这时候，警察署长一听涞水，眼珠子要瞪出来了，他突然问道，8年前，涞水出了一桩命案，你可知晓。黑四下意识地抬起头，说道，这谁不知道，一个有4房姨太太的土地主，要纳妾，闺女不满14岁，挣蹦着到外面，抄起了一把斧子，把老家伙劈了，劈完还跑了，多少人看着，愣没人拦着，看来是老梆子招人恨。
        你是说，是那女子劈的？警察署长说。
        说不准？你想，兔子急了还咬人呢。黑四认真地说。
        不对吧，小女子哪有这样的胆量，劈死老人的是呼四，这人你听说过吧。
        呼四，是砸明火的呼四吧，不是让警察打死了吗？天桥当时还贴了告示呢，他跟这事有什么关联？
        关联？打死的不是呼四！警察署长拍着惊堂木说，老爷手下人说得明明白白，黑如锅底，你看看你那脸色，你老家也在涞水吧？你才是那个呼四，跑了的那个女子就是二丫头。
        黑四嘿嘿一笑，说，住涞水的多了，你们家不也是涞水的吧，咱是乡亲。哎哟喂，不对，那老色鬼不会就是你爹吧？黑四说。
        这与本案无关。警察署长脸色窘迫。是你看上了二丫头才下狠手的是不是？那小模样谁不稀罕，说不定完事后，早被你梳弄了吧？呵呵。这么着，你把葛二臭找回来，我保证二丫头归你，怎么样？
        黑四不说话，瞪眼看着警察署长。
        说话呀！
        黑四说，说什么，你们家窝里吃，窝里拉吧？瞧你丫那狗样，就不是人揍的，那是我亲妹子，眼面前是个畜生，你让我说什么。
        警察署长一拍惊堂木，打！黑四见这样的场面多了，他猜想，警察署长是在吓唬他，他手里根本没有真凭实据，嘿嘿笑道，我在天桥混了多少年了，四两棉花你纺（访）一（纺）访，我黑四是吓大的！要是想升官发财，四爷我成全你，爷要是吭一声，就不是界面上混的，犯不上官报私仇吧。
        打！警察署长气急败坏，几个日本宪兵把黑四按到地上，浑身打了一个皮开肉绽。几天后，离宪兵队门口不远，躺着奄奄一息的黑四。
        后来，黑四成了倒卧，是被人救走了，还是传说去了西山了，没人知晓。天桥黑四的房空着，葛爷租的院子里也长满了荒草。从此，再没人见过黑四、葛爷、二丫头的踪迹。

十一

        葛家庄的人三三两两在街上徘徊，没人认识葛爷，见到葛爷时，上下打量他的穿戴，对他身边的二丫头也充满敌意。葛爷从小见惯了土匪的行事，抱拳说道，敢问当家的姓呼吗？拜山？土匪问。
        带家里的回老家看看。葛爷指着二丫头，坦然说。
        您是葛家庄的？
        葛二臭。有认识葛二臭的土匪，这些人也曾经以麦客的身份到过葛家。他过来忙拉葛爷的手，葛少爷，我们在这等呼爷呢，说不定就这几天到，快屋里坐着。
        葛爷跟二丫头，到自己家的院子，屋里被土匪拾掇过，铺盖、吃饭的家伙事是土匪们现添的，灶膛里还有火，土炕还热着。两人坐了一会，简单吃过饭，就说到村里看看，土匪们也没拦。
        场院早已是断壁残垣，放柴禾的棚子已经倒塌，两间土屋强撑着没倒，西墙山已被雨水涮下了半块坯，二丫头对这个小屋显然比葛爷还要熟悉，举着个破扫帚犄角旮旯地打扫。她清理着炕头锅灶灰尘， 对葛爷说， 找点柴禾熏熏炕，那神情显着比葛爷对这小屋还要亲切。葛爷看着二丫头不拾闲地打扫，就问，你就像来过这似的。二丫头说，什么记性， 我说过姥爷是孤老歪， 小时候，跟着姥爷在这住过。
        灰尘抹在葛爷的脸上，惹得二丫头咯咯地笑。葛爷到了家，这是生他养他的地方。家，此时想到家，似乎与往常不同，是什么说不清楚，是这烂房、土炕、坑坑洼洼的黄土街道，还是离村不远的山、山前的一片荒凉的原野，还是那清清透透的空气呢？他全身充满亢奋，不同于天桥寻找到的亢奋，是心底冒出来的，全身畅快的亢奋。到家了，这是家，真真正正可以把心放稳的窝。
        他领着二丫头在地里跑，顺着沟渠，探访久违的葛家潭。沟渠里有一条细流在冰凌中淙淙流淌，他说，河开了，枯树枝子都发了芽了，你得给我生个五男二女。葛爷说，葛家的种，到家就张苗了，嘻嘻。葛爷忽然收住笑说，四哥那么喜欢你，你怎么没嫁给他？
        二丫头一愣，她一五一十讲述了黑四救她，两人兄妹相称的过程。她说，就在那个小屋里，我姥爷见我见天追着你，就说，以后让葛少爷要了你好不好？我那时还小，不知道是怎么回事，后来，我姥爷几次跟我说，“潭中系红绳”。我问什么叫“潭中系红绳”，姥爷说，是葛家看上你了，将来跟二臭说，他就明白了。
        你姥爷，孤老歪这么说的？葛二臭突然像是悟到了什么，急切地问。
        是呀，红绳，不就是说，我们俩是一对儿吗？我从此就认定是你的人了。四哥无论对我多好，我还给他条命都行，可我这人不是他的。
        黑四也够冤的。葛爷说。
        四爷没说的，在他面前，我怎么都行，只要我高兴就行。二丫头喃喃地说，掏心说，我觉得对不住黑四。
        四哥是呼爷的兄弟，就是我要找的呼四。
        这你是怎么知道的？二丫头问。你没看出来？呼爷那天一进门，我知道黑四就是呼四了，两人那神态，太像哥俩了。这位四爷真是条汉子，汉子。葛爷赞叹着，一边的二丫头想着葛爷说的话，虽然搞不大明白他指的什么，可她由衷赞同葛爷说的，黑四真的是汉子呢。
        两人正说得高兴，突然远处传来叫喊声，站住，再往前走就开枪了。
        葛爷顺声望去，就在捆绑他爹的半山坡上，立着一个高高的炮楼。日本人！二丫头也看见了，快回去吧，怎么哪哪都有日本鬼子。
        葛爷刚回到小屋，就听见呼爷叫他的声音，葛爷，我就知道你得回来。呼爷拍拍葛爷的肩膀，对不住大侄子，连累你在天桥都待不安生。
        葛爷说，没您这事我也得躲，小日本子要找我拼命呢。说着他比划跟日本人撂跤的情景，惹得呼爷哈哈大笑。他搁在炕上一个纸包和一瓶酒，说，这是给你们两口子的，待会儿，我让弟兄们拿几个馒头过来。说着要走。葛爷拦住他，要解腰里的包袱，呼爷按住他的手说，不急，在你手里方便。
        葛二臭不想多问，回头对二丫头说，吃，我早就饿了。

十二

        安肃城到处张贴着缉拿呼二黑的告示。呼爷蓬头垢面地进了一家饭铺，老掌柜的见有客人进门，招呼道，您来了，吃点什么？说着，用带手擦桌子，给客人倒了碗水。不经意间，打量着眼前的呼爷。呼爷说，一壶酒，看见了刚出锅的卤煮鸡，要只鸡。
        老掌柜的过来擦桌子，低声说，见着葛顺子了？
        呼爷心里一惊，哟，是当家的，我这招子白长了，您老好啊。老掌柜按着呼爷，没让他起身。呼爷说，葛顺子死了，那钱，愣是一点口风都没听到。
        算了，都是多少年的事了，不过真要是有这笔钱，到保定置办点家什，咱也端他狗日的几个炮楼。
        我也是这心思呢。呼爷说，当家的，我在天津掏了点值钱的花货，日本人的，找个地方出了，也不会少，您还挑头干吧，有十几号人了。
        老人摇摇头，老了，要年轻几岁，怎么也得崩几个日本人，这辈子净玩打家劫舍了，挣下了吃喝，也挣了不少骂，子子孙孙都没脸呢。
        呼爷说，您也做了不少积德行善的事呢，葛顺子没忘您的好。
        老人说，他喜欢七姨太，喜欢去，跟我也受罪，我没拿当回事。土匪比婊子还遭人恨，听我一句话，打日本人去，那是汉子该干的事。
        呼爷说，我记住了。呼爷说得高兴，一只脚登在板凳上。老人起身把他的腿推下说，您不像个花子，倒是跟墙上的差不离了。然后，呵呵地笑，俺两口子。他指指后面的老人，结发夫妻，赶不走的，抢
        来的哪个都不是咱的，你也记住了。呼爷也笑了。
        正说着，几个日本人闯了进来。有个日本兵见到烧鸡，拿出伪满的钞票。老人说，这个不行，白收，没人要。老人有意吸引日本兵的注意，跟日本兵讲不收伪钞的道理，并趁机示意呼爷，您回吧，不够您再过来？说着指指放在一边卖烧鸡的食盒。
        呼爷应了一声，低头提着食盒出了门，走出很远了，听见老人喊叫，跟我玩不讲理是吧！接着锅碗砸碎的响声。老人喊叫，我是不讲理的祖宗，日本鬼子，我孩子们饶不了你。
        枪声，老人的叫声。
        老女人的哭号，又是枪声。
        屋里陷入沉寂。忽而，呼爷说，我想跟众兄弟商量个事，临散伙之前，咱也杀几个鬼子，算是为自己赎罪吧。
        土匪们喊叫，散伙不是擎等着日本人欺负啊，还一块干吧呼爷，哥几个早就想宰小鬼子了。土匪们说，将来说起来，国难当头，咱也没含糊。
        就烧山上的炮楼吧。
        呼爷有些为难，说，我也是这么想啊，谁要是收留我和弟兄们，咱就一个心气打鬼子。要是嫌咱们有劣迹呢，咱就学燕子李三，独往独来，图个痛快，继续做咱绿林好汉。葛爷你呢？
        跟着呼爷打鬼子。打完鬼子呢？呼爷追问，鬼子长不了，他还能在中国下崽呀？
        回来种地，葛家的地不能老这么荒着。葛二臭没想再回天桥，在他的心里，天桥几乎成了他一个劫，一个让他不快的困惑。
        夜，一勾月牙在云中穿行。一行身影在葛爷的引领下，扒开杂草，进入山中。山坡上就是日本鬼子的炮楼。
        阳光出来的时候，葛二臭把布包交给呼爷，呼爷接过包袱，一同到葛家潭，捞出了一坛子金银。葛二臭对呼爷说，我信呼爷说的，打鬼子，用得着。